Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν είπε ότι ένας τρόπος για να αποτρέψει τον εκλεγμένο πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ από την επιβολή νέων δασμών είναι να αγοράσει η Ευρώπη περισσότερο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) από την Αμερική.
Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, ο μεγιστάνας των ακινήτων υποσχέθηκε να επαναφέρει θέσεις εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και να επιβάλει γενικούς δασμούς έως και 20% στις αμερικανικές εισαγωγές. Οι Βρυξέλλες ανεβάζουν στροφές για να αντεπιτεθούν γρήγορα και σκληρά ενάντια σε τυχόν δασμούς Τραμπ και για να επαναφέρουν τον Ρεπουμπλικανό στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων και να καταλήξουν σε μια συμφωνία.
Καθώς η εναρκτήρια βολή στον εμπορικό πόλεμο δεν έχει ακόμη εκτοξευθεί, η πρώτη απάντηση της ΕΕ είναι να κάνει έκκληση για ύφεση, δήλωσε η φον ντερ Λάιεν μετά από μια άτυπη συνάντηση των ηγετών του μπλοκ στη Βουδαπέστη.
«Πρώτα από όλα: δέσμευση», είπε η φον ντερ Λάιεν, όταν ρωτήθηκε για το πώς μπορεί να αποφύγει τους δασμούς του Τραμπ, αναφερόμενη στο τηλεφώνημά της με τον εκλεγμένο πρόεδρο. «Δεύτερον, συζήτηση για τα κοινά συμφέροντα […] και μετά οι διαπραγματεύσεις».
Τονίζοντας ότι η ΕΕ εξακολουθεί να αγοράζει σημαντικές ποσότητες ενέργειας από τη Ρωσία, η φον ντερ Λάιεν ρώτησε: «Γιατί να μην το αντικαταστήσουμε με αμερικανικό LNG, το οποίο είναι φθηνότερο για εμάς και μειώνει τις τιμές της ενέργειας μας; Είναι κάτι για το οποίο μπορούμε να μπούμε σε μια συζήτηση, επίσης [όσον αφορά] το εμπορικό μας έλλειμμα».
Είναι πιθανό ότι η φον ντερ Λάιεν αντλεί την έμπνευσή της για μια πιθανή συμφωνία από τον προκάτοχό της Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ, ο οποίος σχεδίασε μια εκεχειρία με τον Τραμπ το 2018.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας Τραμπ, ο Γιούνκερ απέφυγε περισσότερους δασμούς διαβεβαιώνοντας τον πρόεδρο των ΗΠΑ ότι η Ευρώπη θα διευκόλυνε περισσότερες εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (και περισσότερη αμερικανική σόγια.) Στην πραγματικότητα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν έχει πραγματική εξουσία στον καθορισμό των αγορών LNG από τις ευρωπαϊκές εταιρείες και σόγιας, αλλά ο Τραμπ ήταν ευτυχής.
