Συρία: Απελευθερώθηκε Αμερικανός που κρατούνταν επί 7 μήνες σε φυλακή του ‘Ασαντ- «Άκουγα τα βασανιστήρια, εμένα μου φέρθηκαν καλά»

Όσα βίωσε περιέγραψε σε δημοσιογράφους Αμερικανός που κρατούνταν σε φυλακές του Ασαντ στη Συρία, όπου είχε ταξιδέψει ως προσκυνητής και αιχμαλωτίστηκε.

Ο άνδρας, που αναγνωρίστηκε ως ο 29χρονος Τράβις Τίμερμαν από το Μιζούρι, αποκάλυψε – αφού απελευθερώθηκε – ότι ταξίδευε στη Συρία όταν απήχθη από τις δυνάμεις του Άσαντ. Τόνισε πως τον αιχμαλώτισαν πριν από επτά μήνες – στα τέλη Μαΐου – κι ενώ είχε ξεκινήσει ένα ταξίδι σαν προσκυνητής από χώρες της Ευρώπης. Μάλιστα, η εξαφάνισή του είχε δηλωθεί στις Αρχές της Βουδαπέστης, στην Ουγγαρία, όπου τον είχαν δει για τελευταία φορά σε μια εκκλησία και έκτοτε «έφυγε για άγνωστη τοποθεσία, χωρίς σημεία ζωής».

Οι νέες συριακές αρχές ανακοίνωσαν ότι ένας Αμερικανός πολίτης ονόματι Τράβις Τίμερμαν αφέθηκε ελεύθερος, με τις νεοσύστατες αρχές να δηλώνουν έτοιμες «να συνεργαστούν» με την Ουάσιγκτον για να βρουν Αμερικανούς που εξαφανίστηκαν επί του καθεστώτος Άσαντ, που ανετράπη την Κυριακή.

«Ο Αμερικανός (…) Τράβις Τίμερμαν αφέθηκε ελεύθερος και οδηγήθηκε σε ασφαλή τοποθεσία», ανέφερε στο Telegram η υπηρεσία πολιτικών υποθέσεων της νέας μεταβατικής κυβέρνησης.

«Διατυπώνουμε ξανά την επιθυμία μας να συνεργαστούμε απευθείας με την αμερικανική κυβέρνηση στην αναζήτηση Αμερικανών πολιτών που αγνοούνται υπό το πρώην καθεστώς Άσαντ», πρόσθεσε η υπηρεσία.

Σε βίντεο, ο Τίμερμαν φαινόταν ξαπλωμένος σε ένα στρώμα κάτω από μια κουβέρτα σε ένα σπίτι που φαινόταν να είναι ιδιωτικό. Μια ομάδα ανδρών στο βίντεο δήλωσε ότι του παρέχεται καλή περίθαλψη και ότι θα επιστρέψει στο σπίτι του με ασφάλεια.

Αφού εντοπίστηκε στη Ντιγιάμπια από ανταποκριτές ξένων μέσων, ο 29χρονος ανέφερε ότι «διάβαζε πολύ τις Γραφές» πριν αποφασίσει να διασχίσει τα βουνά από τον Λίβανο στη Συρία. Εμφανίστηκε ατάραχος – τόσο από τη δοκιμασία του όσο και από τους δημοσιογράφους που συνέρρεαν γύρω του.

Δεν υπήρξε άμεσο σχόλιο από Αμερικανούς αξιωματούχους που ταξίδευαν με τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν, στην Ιορδανία. Εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ δήλωσε: «Είμαστε ενήμεροι για τις αναφορές ενός Αμερικανού που βρέθηκε έξω από τη Δαμασκό και επιδιώκει να παράσχει υποστήριξη. Από σεβασμό στην ιδιωτική του ζωή, δεν έχουμε να δώσουμε περαιτέρω πληροφορίες αυτή τη στιγμή».

«Άκουγα τα βασανιστήρια καθημερινά, εμένα μου φέρθηκαν καλά»

Μιλώντας στο Al Arabiya, είπε ότι άκουγε για τα βασανιστήρια που γίνονταν σε«καθημερινή» βάση. «Ήταν κυρίως νεαροί άνδρες», τόνισε, προσθέτοντας ότι «δεν άκουσε ποτέ γυναίκα να ουρλιάζει» όσο βρισκόταν στη φυλακή.

Παρά το γεγονός αυτό, παραδέχτηκε πως ο ίδιος, προσωπικά, είχε καλή μεταχείριση. «Με τάιζαν, με πότιζαν. Η μόνη δυσκολία ήταν ότι δεν μπορούσα να πάω στην τουαλέτα όποτε ήθελα. Με άφηναν μόνο τρεις φορές την ημέρα για να πάω στην τουαλέτα. Κατά τα άλλα, δεν με χτυπούσαν. Οι φύλακες μου φέρθηκαν αξιοπρεπώς».

Ο ίδιος δήλωσε στο CBS News ότι αποφυλακίστηκε μετά από επτά μήνες από δύο ένοπλους άνδρες που έσπασαν την πόρτα της φυλακής του με ένα σφυρί τη Δευτέρα. «Η πόρτα μου έσπασε, με ξύπνησαν», δήλωσε ο Τίμερμαν. «Νόμιζα ότι οι φύλακες ήταν ακόμα εκεί, οπότε σκέφτηκα ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να είναι πιο ενεργός από ό,τι τελικά ήταν… Μόλις βγήκαμε έξω, δεν υπήρξε αντίσταση, δεν υπήρξε πραγματική μάχη».

Φήμες ότι επρόκειτο για Αμερικανό δημοσιογράφο που εξαφανίστηκε το 2012 στη Συρία

Στο μεταξύ, οι πληροφορίες για την απελευθέρωση ενός Αμερικανού πολίτη από τις φυλακές – κολαστήρια του Άσαντ, πυροδότησε φήμες πως θα μπορούσε να είναι ο δημοσιογράφος Όστιν Τάις, ο οποίος εξαφανίστηκε το 2012, λίγες ημέρες αφότου γιόρτασε τα 31α γενέθλιά του στη Συρία.

Οι ελπίδες των δικών του ανθρώπων για την απελευθέρωσή του ενισχύθηκαν μετά την ανατροπή του καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ, ωστόσο πηγή προσκείμενη στην οικογένειά του, δήλωσε στο NBC News ότι ο άντρας που είδαν στα βίντεο, δεν έμοιαζε, τελικά, με τον αγνοούμενο γιο τους.

Η οικογένεια και οι υποστηρικτές του Austin Tice έχουν δηλώσει εδώ και καιρό ότι πιστεύουν ότι είναι ακόμα ζωντανός, αφού συνελήφθη στο προάστιο Daraya της Δαμασκού τον Αύγουστο του 2012, ενώ εργαζόταν ως ανεξάρτητος δημοσιογράφος για το CBS, την Washington Post και τις εφημερίδες McClatchy.

Πολλαπλές πηγές, συμπεριλαμβανομένου ενός πρώην πρέσβη της Τσεχίας στη Δαμασκό, επί μακρόν το μοναδικό σημείο επαφής μεταξύ της Συρίας και του δυτικού κόσμου, δήλωσαν ότι ο Tice κρατείται από το συριακό κράτος παρά ένα βίντεο που κυκλοφόρησε στα τέλη του 2012 και υποτίθεται ότι τον έδειχνε να βρίσκεται σε αιχμαλωσία ένοπλης ομάδας.

Ο Jacob Tice, αδελφός του Austin, δήλωσε στην Christiane Amanpour του CNN νωρίτερα αυτή την εβδομάδα: «Έχουμε ακούσει από πηγές που έχουν ελεγχθεί από την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι ο Όστιν είναι ζωντανός και ότι τον φροντίζουν καλά, οι αναφορές αυτές είναι πρόσφατες, είναι φρέσκες και έχουμε κάθε εμπιστοσύνη ότι είναι ακριβείς».

Το FBI έχει προσφέρει αμοιβή έως και 1 εκατομμύριο δολάρια για πληροφορίες που θα μπορούσαν να διευκολύνουν την ασφαλή επιστροφή του Tice, καθώς οι ερευνητές ψάχνουν τη χώρα. Ο επικεφαλής διαπραγματευτής ομήρων της αμερικανικής κυβέρνησης, Ρότζερ Κάρστενς, φέρεται να βρίσκεται στη Βηρυτό, ενώ οι ΗΠΑ έχουν μεταφέρει μηνύματα στην αντάρτικη ομάδα Hayat Tahrir al-Sham που έχει πλέον την ευθύνη στη Συρία ότι ο εντοπισμός του Τάις αποτελεί προτεραιότητα.

ΟΗΕ: «Αδιανόητη βαρβαρότητα» στα κέντρα κράτησης του Άσαντ

Οι εικόνες αυτές τις τελευταίες ημέρες από τη συριακή φυλακή Σεντνάγια και άλλα κέντρα κράτησης στη Συρία δείχνουν την «αδιανόητη βαρβαρότητα» που υπέστησαν οι Σύροι εδώ και χρόνια, όπως δήλωσε ο ειδικός απεσταλμένος του ΟΗΕ για τη Συρία.

«Οι εικόνες αποτυπώνουν τα ανείπωτα βάσανα και τον αδιανόητο πόνο που υπέστησαν οι κρατούμενοι, οι οικογένειές τους και οι οικείοι τους», δήλωσε ο Γκέιρ Πέντερσεν σε σχετική ανακοίνωση.

Ο ίδιος ζήτησε επίσης την άμεση απελευθέρωση των «αμέτρητων» ανθρώπων που συνεχίζουν να κρατούνται αυθαίρετα στη χώρα.

«Αμέτρητα παιδιά, γυναίκες και άνδρες συνεχίζουν να κρατούνται αυθαίρετα σε κέντρα κράτησης που διαχειρίζονται διαφορετικές αρχές. Πρέπει να απελευθερωθούν αμέσως», δήλωσε ο Πέντερσεν.