Μπορεί τα τελευταία χρόνια να βλέπουμε ένα πολύ ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, καθώς 4 ομάδες (Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, ΑΕΚ και ΠΑΟΚ) διεκδικούν την κούπα της Super League σχεδόν μέχρι την τελευταία αγωνιστική, μπορεί φέτος να έχουν ανέβει επίπεδο οι ομάδες της επαρχίας και να κόβουν συνεχώς βαθμούς από τους «Big-4», αλλά και κάτι λείπει.
Ιστορικές ομάδες που έπαιζαν για χρόνια στην Α’ Εθνική και άφησαν το δικό τους στίγμα στο ελληνικό ποδόσφαιρο, που βγήκαν Ευρώπη και που μπορεί να λείπουν για πολλά χρόνια από τη Super League, αλλά κάποιες από αυτές προσπαθούν να επιστρέψουν στα «μεγάλα σαλόνια», εκεί όπου τις είχαμε συνηθίσει.
Σίγουρα η επιλογή ήταν δύσκολη, καθώς πρόκειται για τουλάχιστον 20 και πλέον ομάδες που πρωταγωνίστησαν τα προηγούμενα χρόνια, αλλά εμείς επιλέξαμε 5, τουλάχιστον για την… ώρα.
Πανιώνιος
Ο Πανιώνιος, ιδρύθηκε το 1890 στη Σμύρνη και αποτελεί την πρώτη ελληνική ποδοσφαιρική ομάδα που δημιουργήθηκε, για αυτό άλλωστε έχει και το παρατσούκλι «Ιστορικός». Με έδρα του τη Νέα Σμύρνη, αποτελεί την αρχαιότερη και ιστορικότερη εν ενεργεία ποδοσφαιρική ομάδα της Ελλάδας. Από τις πολλές διακρίσεις του ξεχωρίζουν 2 Κύπελλα Ελλάδος (1979, 1998) και 1 Βαλκανικό Κύπελλο (1971).
Χρησιμοποιεί ως αγωνιστική έδρα το Στάδιο Νέας Σμύρνης και έχει αναδείξει μερικούς από τους πιο σπουδαίους Έλληνες ποδοσφαιριστές με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα, αυτό του Δημήτρη Σαραβάκου. Έχει βγει αρκετές φορές στην Ευρώπη, ενώ μετά από μια μικρή περιπέτεια στη Γ’ Εθνική, φέτος αγωνίζεται στη Super League 2 όπου και διεκδικεί με αξιώσεις την άνοδο στη Super League.
Ηρακλής
Ακόμη μια μεγάλη και ιστορική ομάδα που λείπει πολύ από την Α’ Εθνική, μιας και αποτελεί την τρίτη μεγαλύτερη δύναμη της Θεσσαλονίκης, μετά τον ΠΑΟΚ και τον Άρη. Ο Ηρακλής ιδρύθηκε το 1908 και αποτελεί ένα από τα αρχαιότερα εν ενεργεία αθλητικά σωματεία στην Ελλάδα. Αποτελεί τον παλαιότερο εν ενεργεία αθλητικό σύλλογο της Θεσσαλονίκης και της Μακεδονίας, και θεωρείται ως η ομάδα των συντηρητικών παλαιών Θεσσαλονικέων.
Τα προσωνύμια που τον ακολουθούν είναι «Γηραιός» και «Ημίθεος». Το Καυτανζόγλειο αποτελούσε ανέκαθεν μια πολύ δύσκολη έδρα για τους «Big-4», ενώ στην ομάδα μεγαλούργησε από το 1975 έως το 1990 και ο σπουδαίος, Βασίλης Χατζηπαναγής. Η πορεία του τα τελευταία χρόνια καταγράφει πολλά σκαμπανεβάσματα, ενώ φέτος βρίσκεται στη Super League 2.
Αιγάλεω
Το Αιγάλεω ιδρύθηκε το 1931 και αποτελεί επίσης μία από τις παλαιότερες ποδοσφαιρικές ομάδες της Ελλάδας. Έχει πολυετή παρουσία στο πρωτάθλημα της Α΄ Εθνικής Κατηγορίας, έχοντας αγωνιστεί συνολικά 27 φορές. Επίσης, έχει παρουσία στις ευρωπαϊκές ποδοσφαιρικές διοργανώσεις έχοντας αγωνιστεί 1 φορά στο κύπελλο ΟΥΕΦΑ, 3 φορές στο Κύπελλο Ιντερτότο και 1 φορά στο Βαλκανικό Κύπελλο.
Τη σεζόν 2003-04 το Αιγάλεω άφησε άφωνη όλη τη φίλαθλη κοινή γνώμη με την εντυπωσιακή του πορεία στο πρωτάθλημα, με την κατάκτηση της 5ης θέσης και την έξοδό του στο κύπελλο ΟΥΕΦΑ. Φέτος, αγωνίζεται στη Super League 2 και τα τελευταία χρόνια έχει παγιώσει τη θέση του στην 2η εθνική κατηγορία.
Προοδευτική
Το επίσημο έτος ίδρυσης της είναι το 1927 και αποτελεί ένα από τα παλαιότερα επίσημα αναγνωρισμένα ποδοσφαιρικά σωματεία της Ελλάδας. Χαρακτηριστικά του τμήματος είναι οι 3 συμμετοχές του στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα πριν τη θέσπιση της Α΄ Εθνικής Κατηγορίας και οι 15 συμμετοχές του στην Α΄ Εθνική Κατηγορία μετά την καθιέρωσή της, αποτελώντας μάλιστα ιδρυτικό της σωματείο τη σεζόν 1959–1960, ενώ αξιόλογη είναι και η παρουσία του στο Κύπελλο Ελλάδας, με 2 συμμετοχές στα ημιτελικά και 4 συμμετοχές στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Το φίλαθλο κοινό της Προοδευτικής είναι γνωστό για την υποστήριξή του στους αγώνες της ομάδας και για το φανατικό κλίμα που δημιουργεί σε αυτούς, ιδιαίτερα, στους εντός έδρας αγώνες, στη σκληρή έδρα του γηπέδου της Νίκαιας, γνωστό ως «κλουβί». Από την αγωνιστική περίοδο 2024–2025 αγωνίζεται στο πρωτάθλημα Α΄ Κατηγορίας της Ε.Π.Σ. Πειραιά.
Αθηναϊκός
Το 1917 έγινε επίσημο σωματείο και έλαβε το όνομα «Αθηναϊκός» από το πρωτοδικείο. O Αθηναϊκός ήταν από τα 4 σωματεία που συμμετείχαν το 1924 στη δημιουργία της ΕΠΣ Αθηνών, μαζί με Παναθηναϊκό και Απόλλωνα Σμύρνης, καθώς και τον μικρής διάρκειας Μίλωνα Αθηνών. Μπορεί να αγωνίστηκαν τις λιγότερες φορές στην Α’ Εθνική (9 παρουσίες), αλλά οι «Λόρδοι» του Βύρωνα άφησαν το αποτύπωμά τους τη δεκαετία του 1990 στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Η ομάδα έγραψε ιστορία τη σεζόν 1991-92 όταν και αγωνίστηκε κόντρα στην κυπελλούχο Ευρώπης, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για το Κύπελλο Κυπελλούχων και κατάφερε να τις αποσπάσει δύο λευκές ισοπαλίες κρατώντας την στο 0-0 και στα δύο παιχνίδια. Τελικά, αποκλείστηκε στην παράταση με 2-0 στην Αγγλία. Τη σεζόν που διανύουμε, όπως και τα τελευταία χρόνια αγωνίζεται στην Α΄ ΕΠΣΑ.
