Ο σπουδαίος ισπανός τενίστας, Ράφα Ναδάλ, ανακοίνωσε -μέσω social media- ότι αποσύρεται από την ενεργό δράση.
«Είμαι εδώ για να σας ανακοινώσω ότι αποσύρομαι από το επαγγελματικό τένις. Η αλήθεια είναι ότι πέρασα κάποια δύσκολα χρόνια, ειδικά τα δύο τελευταία. Νομίζω ότι πλέον δεν μπορώ να παίξω χωρίς περιορισμούς.
Προφανώς είναι μία δύσκολη απόφαση, μία απόφαση που μου πήρε ένα χρονικό διάστημα να την πάρω. Αλλά, σε αυτή τη ζωή όλα έχουν μία αρχή και ένα τέλος. Και πιστεύω ότι αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή να βάλω τέλος σε μία καριέρα που ήταν μεγάλη και πολύ πιο επιτυχημένη απ’ ότι θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ.
Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που το τελευταίο μου τουρνουά θα είναι η τελική φάση του Davis Cup, όπου θα εκπροσωπήσω τη χώρα μου. Κλείνει ένας κύκλος, αφού ένας από τους πρώτους μου θριάμβους ως επαγγελματίας ήταν ο τελικός στη Σεβίλλη το 2004. Νιώθω πολύ τυχερός για όλα αυτά που μπόρεσα να ζήσω. Θέλω να ευχαριστήσω ολόκληρη τη βιομηχανία του τένις, τους συμπαίκτες μου, τους μεγάλους αντιπάλους μου. Έχω περάσει πολλές ώρες μαζί τους και έχω ζήσει πολλές στιγμές που θα θυμάμαι για την υπόλοιπη ζωή μου.
Το να μιλήσω για την ομάδα μου είναι πιο δύσκολο για μένα γιατί στο τέλος η ομάδα μου ήταν το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μου. Δεν είναι συνάδελφοι, είναι φίλοι που ήταν στο πλευρό τις στιγμές που τους χρειαζόμουν περισσότερο. Στιγμές κακές, στιγμές καλές, στιγμές που κάποιος έπρεπε να με πιέσει, στιγμές που με χαλάρωσαν. Ζήσαμε τόσα πολλά μαζί και είναι δύσκολο να το εξηγήσω.
Η οικογένειά μου είναι τα πάντα για μένα. Η μητέρα μου νομίζω ότι έκανε όσες θυσίες μπορούσε να κάνει για να έχουμε συνεχώς τα πάντα. Στη γυναίκα μου, Μέρι, με την οποία είμαστε μαζί 19 χρόνια… Σ’ ευχαριστώ για όλα όσα έχεις κάνει. Νομίζω ότι ήσουν η τέλεια συνοδοιπόρος όλα αυτά τα χρόνια της καριέρας μου. Το να γυρνάω σπίτι και να βλέπω τον γιο μου καθημερινά ήταν η δύναμη που με κράτησε ζωντανό και μου έδωσε την απαιτούμενη ενέργεια για να συνεχίσω. Την αδερφή μου, με την οποία πάντα είχαμε μια απίστευτη σχέση. Τον θείο μου ο οποίος ήταν ο λόγος που έπαιξα τένις. Νομίζω ότι εξαιτίας του ήμουν ικανός να ξεπεράσω πολλές καταστάσεις που ήταν δύσκολες στην αθλητική μου καριέρα. Και τον πατέρα μου, που ήταν πηγή έμπνευσης για μένα με όλη τη σημασία της λέξης. Νομίζω ότι ήταν παράδειγμα για προσπάθεια, για να ξεπερνάω πράγματα. Πολλά – πολλά ευχαριστώ στον πατέρα μου με έναν πολύ ιδιαίτερο τρόπο.
Και τέλος, εσάς. Τους οπαδούς. Δεν μπορώ να σας ευχαριστήσω αρκετά για όσα με κάνατε να νιώσω. Μου δώσατε την ενέργεια που ήθελα σε κάθε στιγμή. Πραγματικά, όσα βίωσα ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα.
Φεύγω έχοντας βρει ειρήνη, έχοντας δώσει τον καλύτερό μου εαυτό, έχοντας προσπαθήσει με κάθε πιθανό τρόπο. Ο μόνος τρόπος για να κλείσω είναι να πω χιλιάδες ευχαριστώ σε όλους. Θα τα πούμε σύντομα», αναφέρει στο βίντεο που «ανέβασε» στα social media.
Ο 38χρονος σούπερ σταρ του παγκόσμιου τένις έχει στην κατοχή του 22 τρόπαια από τουρνουά Grand Slam. Ο Ναδάλ αγωνίστηκε τελευταία φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού όπου έχασε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς στον δεύτερο γύρο, ενώ στη συνέχεια αποσύρθηκε και από τα επόμενα τουρνουά, λόγω ανησυχιών για τη φυσική κατάστασή του.
Συνολικά έχει κερδίσει 92 τίτλους καριέρας (22 major) και έχει βρεθεί στο Νο.1 του κόσμου για 209 εβδομάδες. Κέρδισε το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στο μονό το 2008 και στο διπλό το 2016, ενώ έχει πανηγυρίσει και τέσσερις φορές την κατάκτηση του Davis Cup (2004, 2009, 2011, 2019).
