Η μαζική επίθεση με τους βομβητές κατά της Χεζμπολάχ στον Λίβανο έστρεψε τα φώτα της δημοσιότητας στη μυστική Μονάδα 8200 του Ισραήλ, τη μονάδα πληροφοριών του στρατού, η οποία σύμφωνα με δυτική πηγή ασφαλείας συμμετείχε στον σχεδιασμό της επιχείρησης.
Οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι τηρούν σιγήν ιχθύος για την επιχείρηση που σκότωσε 12 ανθρώπους την Τρίτη και τραυμάτισε χιλιάδες στελέχη της Χεζμπολάχ. Τουλάχιστον εννέα άτομα σκοτώθηκαν την Τετάρτη όταν εξερράγησαν ασύρματοι χειρός που χρησιμοποιούσε η Χεζμπολάχ.
Ανώτερη πηγή ασφαλείας του Λιβάνου και μια άλλη πηγή δήλωσαν στο Reuters ότι η υπηρεσία κατασκοπείας του Ισραήλ, Μοσάντ, ήταν υπεύθυνη για μια περίπλοκη επιχείρηση εγκατάστασης μικρής ποσότητας εκρηκτικών μέσα σε 5.000 βομβητές που παρήγγειλε η Χεζμπολάχ. Μια δυτική πηγή ασφαλείας είπε στο Reuters ότι η Μονάδα 8200, μια στρατιωτική μονάδα που δεν ανήκει στην υπηρεσία κατασκοπείας, συμμετείχε στο στάδιο ανάπτυξης της επιχείρησης κατά της Χεζμπολάχ, η οποία βρισκόταν σε εξέλιξη πάνω από ένα χρόνο.
Η πηγή είπε ότι η Μονάδα 8200 συμμετείχε στην τεχνική πλευρά της δοκιμής για το πώς θα μπορούσαν να εισάγουν εκρηκτικό υλικό στη διαδικασία κατασκευής. Ο ισραηλινός στρατός αρνήθηκε να σχολιάσει.
Το γραφείο του πρωθυπουργού που έχει την επίβλεψη της Μοσάντ δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό. Ο Yossi Kuperwasser, πρώην αξιωματούχος των στρατιωτικών πληροφοριών και τώρα διευθυντής ερευνών στο Ισραηλινό Φόρουμ Άμυνας και Ασφάλειας, είπε ότι δεν υπάρχει καμία επιβεβαίωση ότι η μονάδα στρατιωτικών πληροφοριών εμπλέκεται στην επίθεση.
Ωστόσο, είπε ότι τα μέλη της 8200 ήταν μερικά από τα καλύτερα και λαμπρότερα στελέχη του ισραηλινού στρατού, που υπηρετούσαν σε μια μονάδα στο επίκεντρο των αμυντικών δυνατοτήτων του Ισραήλ. «Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν είναι τεράστιες, πολύ απαιτητικές και χρειαζόμαστε τους καλύτερους ανθρώπους για να εμπλακούν σε αυτό», είπε. Η μονάδα – και η λεγεώνα νεαρών, επιλεγμένων στρατιωτών της – αναπτύσσει και χειρίζεται εργαλεία συλλογής πληροφοριών και συχνά παρομοιάζεται με την Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ.
Σε μια σπάνια δημόσια δήλωση σχετικά με τις δραστηριότητες της μονάδας, ο IDF είπε το 2018 ότι βοήθησε στην αποτροπή αεροπορικής επίθεσης του Ισλαμικού Κράτους σε δυτική χώρα. Εκείνη την εποχή, ανέφερε ότι οι επιχειρήσεις της μονάδας εκτείνονταν από τη συλλογή πληροφοριών και την άμυνα στον κυβερνοχώρο έως τις «τεχνολογικές επιθέσεις». Ενώ το Ισραήλ δεν επιβεβαίωσε ποτέ τη συμμετοχή του, η Μονάδα 8200 αναφέρθηκε ότι συμμετείχε στην επίθεση Stuxnet, ενός ιού που είχε εμποδίσει το ιρανικό πρόγραμμα εμπλουτισμού πυρηνικών καθώς και σε μια σειρά άλλων επιχειρήσεων υψηλού προφίλ εκτός του Ισραήλ.
Η μονάδα είναι ουσιαστικά το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης του Ισραήλ, και όπως και το υπόλοιπο κατεστημένο άμυνας και ασφάλειας, επωμίστηκε μέρος της ευθύνης για την αποτυχία εντοπισμού της επίθεσης της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου στο νότιο Ισραήλ.
Ο διοικητής της την περασμένη εβδομάδα είπε ότι παραιτείται. Στην επιστολή παραίτησής του που μεταδόθηκε από ισραηλινά μέσα ενημέρωσης είπε ότι δεν είχε εκπληρώσει την αποστολή του.
Η Μονάδα είναι διάσημη για την εργασιακή κουλτούρα που δίνει έμφαση στην εξωγενή σκέψη για την αντιμετώπιση ζητημάτων που προηγουμένως δεν είχαν αντιμετωπιστεί. Αυτό βοήθησε ορισμένους απόφοιτους να χτίσουν τον τομέα υψηλής τεχνολογίας του Ισραήλ και μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες του.
«Είτε πρόκειται για πρόβλημα με αδυναμία λογισμικού, μαθηματικά, κρυπτογράφηση, πρόβλημα εισβολής σε κάτι… πρέπει να είστε σε θέση να το κάνετε μόνοι σας» είχε πει ο Avi Shua, απόφοιτος του 8200, ο οποίος συνίδρυσε την Orca.
