Νεκρός ο Βορειοκορεάτης στρατιώτης που αιχμαλωτίστηκε στην Ουκρανία

Η υπηρεσία κατασκοπείας της Νότιας Κορέας ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι ένας τραυματίας Βορειοκορεάτης στρατιώτης που συνελήφθη ενώ πολεμούσε για τη Ρωσία εναντίον των ουκρανικών δυνάμεων υπέκυψε στα τραύματά του, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Yonhap.

Ο στρατιώτης πιστεύεται ότι ήταν ο πρώτος Βορειοκορεάτης που πιάστηκε αιχμάλωτος πολέμου από την Ουκρανία.

Τα στρατεύματα της Βόρειας Κορέας πιστεύεται ότι υπέστησαν μεγάλες απώλειες ενώ πολεμούσαν για τη Μόσχα στη δυτική περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας, σύμφωνα με Αμερικανούς και Ουκρανούς αξιωματούχους. Η Ουκρανία ξεκίνησε την αιφνιδιαστική εισβολή της στο Κουρσκ τον Αύγουστο, αναγκάζοντας τη Ρωσία να εκτρέψει στρατεύματα για να αντιμετωπίσει την απειλή.

Η υπηρεσία κατασκοπείας της Σεούλ δήλωσε την Παρασκευή ότι έλαβε πληροφορίες για τη σύλληψη «μέσω ανταλλαγής πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο με συμμάχους», αλλά δεν διευκρίνισε καμία χώρα με το όνομα.

Ούτε η Μόσχα ούτε η Πιονγκγιάνγκ έχουν επισήμως αναγνωρίσει την παρουσία βορειοκορεατικών στρατευμάτων στη Ρωσία.

Ωστόσο, οι εκτιμήσεις των υπηρεσιών πληροφοριών των ΗΠΑ, της Ουκρανίας και της Νότιας Κορέας ανεβάζουν τον αριθμό των Βορειοκορεατών στρατιωτών στη Ρωσία μεταξύ 11.000 και 12.000, ορισμένοι από τους οποίους έχουν ήδη συμμετάσχει σε πολεμικές επιχειρήσεις μαζί με δεκάδες χιλιάδες ρωσικές δυνάμεις για να βοηθήσουν στην ανάκτηση τμημάτων του Κουρσκ.

Η Ουκρανία εκτιμά ότι περισσότεροι από 3.000 Βορειοκορεάτες στρατιώτες έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί στο Κουρσκ, ενώ υψηλόβαθμος Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι η Βόρεια Κορέα έχει δει «πολλές εκατοντάδες» απώλειες –και σκοτώθηκαν και τραυματίες– στην περιοχή από τον Οκτώβριο.

Ένας νοτιοκορεάτης βουλευτής είπε ότι περίπου 100 Βορειοκορεάτες στρατιώτες πιστεύεται ότι σκοτώθηκαν και σχεδόν 1.000 τραυματίστηκαν από τότε που αναπτύχθηκαν στο Κουρσκ, επικαλούμενος την υπηρεσία πληροφοριών της χώρας.

Αξιωματούχοι στο Κίεβο κατηγόρησαν τη Ρωσία ότι προσπαθεί να συγκαλύψει την εμπλοκή βορειοκορεατών στρατιωτών στο πεδίο της μάχης.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο ουκρανικός στρατός είπε ότι τα έγγραφα που κατασχέθηκαν από τρεις Βορειοκορεάτες στρατιώτες που σκοτώθηκαν στο Κουρσκ ήταν πλαστά στρατιωτικά έγγραφα ταυτότητας με ρωσικά ονόματα και τόπους γέννησης.

Ο Ζελένσκι είπε ότι η Ρωσία προσπαθεί να κρύψει τις απώλειες των βορειοκορεατικών στρατευμάτων στο πεδίο της μάχης, καταφεύγοντας σε ακραίες τακτικές για να συγκαλύψει την ταυτότητα των Βορειοκορεατών στρατιωτών που σκοτώθηκαν σε μάχη.

«Οι Ρώσοι προσπαθούν… να κάψουν κυριολεκτικά τα πρόσωπα των βορειοκορεατών στρατιωτών που σκοτώθηκαν στη μάχη», είπε ο Ζελένσκι σε δήλωση στο X στις 17 Δεκεμβρίου, μαζί με ένα βίντεο που υποτίθεται ότι δείχνει Ρώσους στρατιώτες να πυρπολούν τα σώματα βορειοκορεατών στρατιωτών.

«Υπάρχουν κίνδυνοι η Βόρεια Κορέα να στείλει επιπλέον στρατεύματα και στρατιωτικό εξοπλισμό στον ρωσικό στρατό», είπε ο Ζελένσκι αφού έλαβε αναφορά από τον Ολεξάντρ Σίρσκι, Γενικό Διοικητή των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας.

Την Παρασκευή, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έστειλε επιστολή στον ηγέτη της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν στην οποία έγραψε ότι οι δύο χώρες θα συνεχίσουν να εφαρμόζουν τη συνθήκη συνολικής στρατηγικής εταιρικής σχέσης που υπέγραψαν τον Ιούνιο, η οποία περιλαμβάνει ένα αμοιβαίο αμυντικό σύμφωνο ανάμεσα στο ρωσικό και το βορειοκορεατικό κράτος.