Θλίψη στον καλλιτεχνικό κόσμο προκάλεσε η είδηση του θανάτου της Καίτης Γκρέυ.
H εμβληματική φιγούρα, με τους αντρικούς τόνους στη φωνή, που αφιέρωσε τη ζωή της στο λαϊκό τραγούδι και συνέδεσε το όνομά της με εκείνο του θρυλικού Στέλιου Καζαντζίδη, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 100 ετών, το πρωί της Κυριακής, όπως έλεγε το προφητικό τραγούδι του Βασίλη Τσιτσάνη που ερμήνευσε («Κυριακή σε γνώρισα Κυριακή σε χάνω θέλω να είναι Κυριακή κι αυτή που θα πεθάνω»)
Από το ζαχαροπλαστείο στα Μπουλούκια
Η ζωή της ξεκινά σαν τραγωδία. Ορφανή υποφέρει από ξύλο και κακοποίηση. Σώζεται συχνά «από την καλοσύνη ξένων ανθρώπων», όπως έλεγε η ίδια, αλλά καταλήγει να παντρεύεται σε νεαρή ηλικία έναν σύζυγο επίσης κακοποιητικό. Ζει μια πραγματική κόλαση στην Ελλάδα της φτώχειας και των χωμάτινων δρόμων αλλά και της αξιοπρέπειας των φτωχών ανθρώπων, μέχρι που η τύχη της χαμογελά. Ενώ εργάζεται σε ένα ζαχαροπλαστείο, ένα ζευγάρι χορευτών της ζητά να πάει σε μια τουρνέ. Κάπως έτσι άρχισε να τραγουδάει ελαφρά και ξένα κομμάτια, σε περιοδεία στα μπουλούκια. ως «Καίτη Γκρέυ».
Ηχογράφησε το πρώτο της τραγούδι “Το δικό σου το μαράζι” του Γιώργου Μητσάκη το 1952. Μετά την επιτυχία που σημείωσε, κατάφερε να γίνει το πρώτο όνομα στα μεγαλύτερα κέντρα της εποχής αλλά και να γραμμοφωνήσει όλους τους μεγάλους συνθέτες της εποχής της.
Ερμήνευσε τις πρώτες εκτελέσεις τραγουδιών συνθετών όπως: Μάρκος Βαμβακάρης, Βασίλης Τσιτσάνης, Γιάννης Παπαϊωάννου, Γιώργος Μητσάκης, Χρήστος Κολοκοτρώνης, Ευτυχία Παπαγιαννοπούλου, Κώστας Βίρβος, Θόδωρος Δερβενιώτης, Μπάμπης Μπακάλης, Γιώργος Ζαμπέτας και Πάνος Τζαβέλλας.
Συνεργάστηκε με γνωστούς καλλιτέχνες όπως: Ρόζα Εσκενάζυ, Στράτος Παγιουμτζής, Στέλιος Καζαντζίδης, Γρηγόρης Μπιθικώτσης, Πόλυ Πάνου, Μαίρη Λίντα, Γιώτα Λύδια, Αντώνης Ρεπάνης, Στράτος Διονυσίου, Ρίτα Σακελλαρίου, Σπύρος Ζαγοραίος, Πάνος Γαβαλάς, Γιώργος Νταλάρας, Ελένη Βιτάλη, Γλυκερία, Χαρούλα Αλεξίου και άλλους.
Για ένα μεγάλο διάστημα βρέθηκε στα μεγαλύτερα κέντρα της Αμερικής, της Αυστραλίας, του Καναδά και της Γερμανίας γνωρίζοντας τον Έλβις Πρίσλεϊ, τον Τζίμι Χέντριξ, τη Ρίτα Χέιγουορθ, τη Μαρία Κάλλας, τον Σταύρο Νιάρχο και τον Αριστοτέλη Ωνάση.
Η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια της δεκαετίας του ’60
Στη δεκαετία του ΄60 ήταν η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια έχοντας ημερομίσθιο που ξεπερνούσε ακόμα και τις 8.000 δραχμές. Αυτό αναγνωρίστηκε και από τα ελληνικά δικαστήρια σε μια δικαστική μάχη που υπήρχε με ιδιοκτήτη νυχτερινού κέντρου της εποχής.
Ηχογράφησε περισσότερα από 1.500 τραγούδια, μέχρι και το 1996, οπότε και αποσύρθηκε από τη δισκογραφία και τα νυχτερινά κέντρα. Το 1995 ο Κώστας Φέρρης υπογράφει συμβόλαιο με τον ΑΝΤ1 για τη μεταφορά της θρυλικής ζωής της στην μικρή οθόνη. Ωστόσο αυτό δεν έμελλε να επιτευχθεί εξολοκλήρου μιας και το κόστος του προϋπολογισμού δεν έφτασε και για τα 26 επεισόδια που είχε υπογραφεί η σύμβαση. Τα γυρίσματα έγιναν σε Ελλάδα, Τουρκία και Αίγυπτο ενώ το τραγούδι των τίτλων “Εγώ σε νίκησα ζωή” με ερμηνευτή τον Γιάννη Πάριο δε βγήκε ποτέ στη δισκογραφία. Το 2006 κυκλοφόρησε η αυτοβιογραφία της, με τίτλο Έτσι όπως τα έζησα.
Έπαιξε σε 19 ταινίες ως ηθοποιός και τραγουδίστρια.
Ο μεγάλος έρωτας με τον Καζαντζίδη
Παντρεύτηκε και χώρισε σε νεαρή ηλικία. Ήταν για πέντε χρόνια αρραβωνιασμένη με τον Στέλιο Καζαντζίδη, και έπειτα με τον Ανδρέα Μπάρκουλη. Επίσης είχε δεσμό με τον εφοπλιστή Νίκο Λαιμό, αλλά και με τον ηθοποιό Κώστα Καρρά.
Παντρεύτηκε δύο φορές: με τον Νίκο Ηλιάδη, με τον οποίο απέκτησε δύο παιδιά, τον Φίλιππο (1947) και τον Βασίλη (1950-2021), και με τον χρυσοχόο Μιχάλη Παπαναστασόπουλο. Εγγονή της είναι η τραγουδίστρια Αγγελική Ηλιάδη.
Ο μεγάλος έρωτας της όμως ήταν ο Καζαντζίδης με τον οποίο έζησε μία ιστορία πάθους. Σε συνέντευξη που είχε παραχωρήσει η Καίτη Γκρέυ στο «Όγδοο» είχε αναφερθεί στη γνωριμία, τον έρωτα και τη συνεργασία τους.
Είχε δηλώσει μάλιστα, πως τον φρόντιζε σαν να ήταν μωρό.
«Ήμασταν μικρά παιδιά. Ήταν η πρώτη μου αγάπη και ο πρώτος άντρας που με έκανε να νιώσω γυναίκα. Μείναμε μαζί πέντε χρόνια από το 1953 έως το 1958. Τη στοργή που βρήκε σε μένα δεν την είχε βρει από καμία άλλη γυναίκα. Ήμουν δούλα στον άντρα. Ήταν άρρωστος και του έδινα τη σπλήνα για να τη μασήσει και να μου την επιστρέψει. Σαν να είχα ένα μωρό τον Στέλιο».
Μπορεί ωστόσο η ζωή να έφερε άλλη γυναίκα στο πλευρό του Καζαντζίδη, όπως ήταν η ταλαντούχα Μαρινέλλα, ωστόσο αργότερα, έγιναν προσπάθειες να ξανασμίξουν. Κάτι που τελικά δεν έγινε.
«Πολλά Σαββατόβραδα δεν ήθελε να πάμε για δουλειά και προτιμούσε να μείνουμε μαζί στο σπίτι. Ήταν η μεγαλύτερη κατάχρηση της ζωής μου. Κάπου δεν ήταν τυχερό. Εκείνος ξεμυαλίστηκε, όχι εγώ. Ξαναγύρισε σε μένα ο Στέλιος μετά από έναν χρόνο. Όμως, εγώ κάπου είχα παγώσει. Έκανα μια προσπάθεια να σμίξω με τον Στέλιο, αλλά όπως φαίνεται, το είχα ξεπεράσει και ήδη είχα γνωρίσει έναν άλλο άνθρωπο και ήμουν ευτυχισμένη μαζί του, τον Νίκο Λαιμό, τον εφοπλιστή».
Ο χωρισμός τους δεν ήταν καθόλου εύκολος όπως είχε δηλώσει η ίδια. Μάλιστα, λίγο αργότερα, αφού ο Στέλιος Καζαντζίδης έκανε ακόμα μια αποτυχημένη απόπειρα να τα ξαναβρούν, έφυγε με τη Μαρινέλλα στην Ελλάδα και την άφησε χωρίς χρήματα.
«Έκανε προσπάθειες να ξανασμίξουμε. Είμαι σίγουρη ότι μετά από εμένα έμπλεξε με πολλές γυναίκες. Όταν γνώρισε τη Μαρινέλλα, ήμασταν σε περιοδεία. Τότε εκδηλώθηκε και είπε “μόλις κατέβω στην Αθήνα θα πάρω διαζύγιο”. Το είπε και το έκανε. Έμενε στην οδό Κνωσού και εγώ στην πλατεία Αττικής. Με πήρε τηλέφωνο να πάω να τον βρω. Δεν μπορούσα γιατί είχα κλείσει θέση στο σινεμά για να δω το “Δόκτορ Ζιβάγκο”. Πήγα τελικά για λίγο. Είχε έναν φάκελο στο κομοδίνο. Ανοίγω και βλέπω το διαζύγιο. “Σε καλή μεριά”, του είπα. Τότε έφευγα για Αμερική να κάνω πρεμιέρα στην Σπηλιά, στα μέσα του ’60. Μου ζήτησε να μείνω κοντά του. Του είπα “Στέλιο και εγώ κάποτε σε είχα πολύ ανάγκη να μείνεις κοντά μου και εσύ με εγκατέλειψες στο ξενοδοχείο”. Πήρε τη μάνα του και τη Μαρινέλλα και έφυγαν και με άφησε χωρίς ούτε μια δραχμή. Αυτό με πείραξε πάρα πολύ. Δεν το ξεπέρασα ποτέ. Αν δεν ήταν τότε ο Καρνέζης με τον Παπαδόπουλο, θα είχα φουντάρει», είχε δηλώσει η καλλιτέχνιδα εστιάζοντας στο παρελθόν της.
Όταν ο Στέλιος Καζαντζίδης κλήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις για τη θυελλώδη αυτή σχέση είχε δηλώσει πως εκείνη ήταν η αιτία του χωρισμού… καθώς του είχε φερθεί άτιμα: «Μου έκανε μια πολύ άτιμη πράξη και νομίζω πως το αναφέρω και στο βιβλίο μου. Συνεννοήθηκε με τον τότε διοικητή της ασφάλειας, τον γνωστό Σκαλούμπακα και τα βρήκανε και με κυνηγούσε η ασφάλεια. Έστελνε ο Σκαλούμπακας κάτι τζιπ με παιδιά της ασφάλειας να με βρούνε. Είχα φύγει για να αποφύγω τις φασαρίες του χωρισμού. Μετά δούλεψα στο Λουξεμβούργο, όπου γνώρισα τη Μαρινέλλα. Εκείνη άρχισε να βρίζει και να κάνει πράγματα που δεν έπρεπε και αποφάσισα να φύγω, για να καταλαγιάσει το πράγμα. Ήθελα να φύγει και να συνεχίσω με τη Μαρινέλλα, που είχα βρει ενδιαφέρον στο πρόσωπό της και τη φωνή της», είχε δηλώσει.
Την Τετάρτη η κηδεία της
Η κηδεία της Καίτης Γκρέυ θα γίνει την Τετάρτη (22/1) στις 16:00 στο Κοιμητήριο Νέας Σμύρνης.
Αυτό αποκάλυψε ο δημοσιογράφος που είχε επιμεληθεί την αυτοβιογραφία της και στενός της φίλος Νίκος Νικόλιζας μέσα από το Facebook.
«Μπορεί να ήταν 100 ετών αλλά ήταν ενας δικός μου άνθρωπος. Η κηδεία θα γίνει με όλες τις τιμές που της αξίζουν, ευχαριστώ τον Δήμο της Νέας Σμύρνης. Η Γκρέυ ήταν η βασίλισσα του λαϊκού τραγουδιού», αναφέρει στην ανάρτησή του ο δημοσιογράφος και στενός φίλος της Καίτης Γκρέυ, αδυνατώντας να κρύψει τη συγκίνησή του.
