Ομοσπονδιακό εφετείο επικύρωσε την Παρασκευή την απαγόρευση του TikTok στις ΗΠΑ επικαλούμενο λόγους εθνικής ασφαλείας. Η απόφαση αναμένεται να τεθεί σε ισχύ τον Ιανουάριο με την υπόθεση να αναμένεται να οδηγηθεί στο Ανώτατο Δικαστήριο. Ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν αποκλείεται να υπονομεύσει την απαγόρευση καθώς πριν από την εκλογή του είχε τάξει ότι δεν επιτρέψει να σταματήσει η χρήση της εφαρμογής.
Το Αμερικανικό Εφετείο της Ουάσινγκτον απέρριψε το αίτημα του TikTok για επανεξέταση της νομοθεσίας, αφού και οι δύο πλευρές ζήτησαν να βγει απόφαση έως τις 6 Δεκεμβρίου, δηλαδή πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία έναρξης της απαγόρευσης στις 19 Ιανουαρίου.
Από την πλευρά του το TikTok προσέφυγε κατά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σε μια προσπάθεια να μπλοκάρει την απαγόρευση, η οποία αναγκάζει το TikTok ή να «αποσπαστεί» από την κινεζικών συμφερόντων μητρική εταιρεία ByteDance ή θα βγει εκτός των προσβάσιμων εφαρμογών στις ΗΠΑ.
Το δικαστήριο έκρινε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν παραβίασε τα δικαιώματα της Πρώτης Τροποποίησης του αμερικανικού Συντάγματος (για την Ελευθερία του Λόγου), επειδή ο νόμος δεν στοχεύει συγκεκριμένα το TikTok. Τονίζει μάλιστα πως αν το TikTok «αποσπαστεί» από την ByteDance, οι “νέοι ιδιοκτήτες του θα μπορούσαν να προωθούν το ίδιο περιεχόμενο όπως και πριν χωρίς να προσκρούουν στον νόμο”. Επίσης, όπως διευκρινίζει ο στόχος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης με την απαγόρευση του TikTok δεν είναι η λογοκρισία του περιεχομένου αλλά ο τερματισμός του ελέγχου από εχθρικά κράτη.
Υπέρ της εθνικής ασφάλειας της κυβέρνησης οι δικαστές
Οι δικαστές τάχθηκαν υπέρ των στόχων εθνικής ασφάλειας της κυβέρνησης με την ψήφιση του νόμου ενώ τόνισαν ουσιαστικά ότι δεν θα ήταν σωστό να απορρίψουν την εκτίμηση κινδύνου της κυβέρνησης και να παρακάμψουν την κρίση της. Επίσης, θέλησαν να εξηγήσουν ότι η απαίτηση του νόμου να απεμπλακεί το TikTok από την ByteDance, αντί να απαγορευθεί εντελώς η εφαρμογή, είναι ο “λιγότερο περιοριστικός” τρόπος για την κυβέρνηση προκειμένου να προστατεύσει τα “συμφέροντα εθνικής ασφάλειας”.
«Αναγνωρίζουμε ότι αυτή η απόφαση έχει σημαντικές επιπτώσεις για το TikTok και τους χρήστες του», ξεκαθαρίζουν οι δικαστές στην απόφασή τους, αλλά σημείωσαν ότι το βάρος της απαγόρευσης του TikTok «οφείλεται στην υβριδική εμπορική απειλή της Κίνας για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ και όχι στην κυβέρνηση των ΗΠΑ».
Η υπόθεση πιθανόν να οδηγηθεί στο Ανώτατο Δικαστήριο πριν από τις 19 Ιανουαρίου, παρόλα αυτά δεν έχει ξεκαθαριστεί πόσος χρόνος θα χρειαστεί για να εκδικαστεί η έφεση. Το TikTok θα μπορούσε επίσης να ζητήσει από το Ανώτατο Δικαστήριο να μπλοκάρει τον νόμο όσο η υπόθεση παραμένει σε εκκρεμότητα – άρα δεν θα τεθεί σε ισχύ αν το Ανώτατο Δικαστήριο δεν την επικυρώσει.
Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, ο οποίος υπέγραψε τον νόμο τον Απρίλιο, μπορεί να χορηγήσει μια εφάπαξ παράταση έως και 90 ημέρες, αλλά μόνο αν η ByteDance έχει κάνει σημαντική πρόοδο στην εύρεση αγοραστή.
Απο την πλευρά του το Υπουργείο Δικαιοσύνης υποστηρίζει ότι υπό κινεζική ιδιοκτησία, το TikTok συνιστά σοβαρή απειλή για την εθνική ασφάλεια λόγω της πρόσβασης σε τεράστιες προσωπικές πληροφορίες Αμερικανών χρηστών και ότι η Κίνα μπορεί να χειραγωγήσει κρυφά τις πληροφορίες που καταναλώνουν οι Αμερικανοί μέσω του TikTok.
Το TikTok και η ByteDance υποστηρίζουν ότι ο νόμος είναι αντισυνταγματικός και παραβιάζει τα δικαιώματα ελευθερίας της έκφρασης των Αμερικανών.
