Έρικ Άνταμς: Παραδόθηκε στις αρχές ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης – Το βαρύ κατηγορητήριο και τα «δώρα» από την Τουρκία

Στα χέρια των αρχών βρίσκεται πλέον ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Έρικ Άνταμς, που πήγε την Παρασκευή στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν για να παραδοθεί, μετά την απαγγελία κατηγοριών εναντίον του από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς για απάτη, δωροδοκία και διαφθορά.

Το FBI κατέσχεσε το τηλέφωνο του Άνταμς την Πέμπτη πριν δημοσιοποιηθούν οι κατηγορίες, σύμφωνα με τον δικηγόρο του, αλλά δεν τέθηκε αμέσως υπό κράτηση.

Ο 64χρονος δήμαρχος κατηγορείται ότι ζήτησε παράνομες δωρεές εκστρατείας από ξένες οντότητες, σύμφωνα με κατηγορητήριο 57 σελίδων που δεν σφραγίστηκε την Πέμπτη. Φέρεται να εξαπάτησε τους φορολογούμενους για 10 εκατομμύρια δολάρια την τελευταία δεκαετία και συχνά έκανε δωρεάν ή με μεγάλη έκπτωση διακοπές που χρηματοδοτούνταν από ξένους ευεργέτες του.

Ο Άνταμς αντέδρασε με μια βιντεοσκοπημένη δήλωση λέγοντας ότι οποιεσδήποτε κατηγορίες που θα υποβληθούν εναντίον του θα ήταν «εντελώς ψευδείς, βασισμένες σε ψέματα» και υπαινίχθηκε ότι η κριτική του για τις καταστροφικές συνοριακές πολιτικές της κυβέρνησης Μπάιντεν τον έκανε στόχο αντιποίνων, απέδωσε δηλαδή τη δίωξή του σε πολιτικά κίνητρα.

«Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν έκανε τίποτα καθώς οι παραβιασμένες πολιτικές της για τη μετανάστευση υπερφόρτωσαν το σύστημα καταφυγίων μας χωρίς ανακούφιση», είπε σε μια δήλωση βίντεο. «Βάζω τους ανθρώπους της Νέας Υόρκης πριν από το κόμμα και την πολιτική».

«Πάντα ήξερα ότι αν σταθώ στη θέση μου για τους Νεοϋορκέζους, θα ήμουν στόχος – και στόχος έγινα», δήλωσε ο Άνταμς για να προσθέσει: «Αν κατηγορηθώ, είμαι αθώος και θα το πολεμήσω με κάθε ουγγιά της δύναμης και του πνεύματός μου».

Οι ερευνητές αρνήθηκαν τον ισχυρισμό ότι η υπόθεση ήταν πολιτικά υποκινούμενη κατά τη διάρκεια ενημέρωσης της Πέμπτης.

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης θα μπορούσε να αντιμετωπίσει έως και 45 χρόνια φυλάκιση εάν καταδικαστεί για όλες τις κατηγορίες.

Το βαρύ κατηγορητήριο σε βάρος του Έρικ Άνταμς

Εν τ ω μεταξύ, ο ομοσπονδιακός εισαγγελέας Ντάμιαν Γουίλιαμς έδωσε  λεπτομέρειες γύρω από το κατηγορητήριο που αφορά σε δωροληψία και παράνομες δωρεές στην προεκλογική του εκστρατεία.

Ο Έρικ Άνταμς φέρεται να δέχθηκε πολυτελή δώρα από Τούρκους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένων δωρεάν αναβαθμίσεων σε πτήσεις, διαμονών σε πολυτελή ξενοδοχεία, γευμάτων, πτήσεων και περιηγήσεων με γιοτ στην Κωνσταντινούπολη.

Υπολογίζεται πως τα ταξίδια του και οι παροχές που έλαβε στην Τουρκία ξεπέρασαν τα 100,000 δολάρια χωρίς να δημοσιοποιηθούν ποτέ τα στοιχεία αυτά.

Ο Γουίλιαμς ανέφερε πως τα δώρα δεν ήταν μέρος κάποιου προγράμματος ανταμοιβών, αλλά αποτέλεσαν παράνομες ενέργειες και διήρκεσαν για αρκετά χρόνια.

Ακόμα, ο Άνταμς κατηγορείται ότι δημιούργησε «ψευδείς λογιστικές αποδείξεις» για να ξεγελάσει τις Αρχές.

Σε αντάλλαγμα Τούρκος αξιωματούχος θέλησε να εξαγοράσει την επιρροή του Άνταμς για να διευκολύνει την αδειοδότηση του Turkey House, του κτιρίου που στεγάζει τις διπλωματικές αποστολές της Τουρκίας στη Νέα Υόρκη.

Όσον αφορά στο «Σπίτι της Τουρκίας», σύμφωνα με τον Γουίλιαμς, αξιωματούχοι της Πυροσβεστικής υπέκυψαν στις πιέσεις που δέχθηκαν για να λειτουργήσει, παρά τα κενά ασφαλείας που διαπιστώθηκαν.

Οι ομοσπονδιακές έρευνες 

Ο δήμαρχος παρέδωσε τα τηλέφωνά του τον περασμένο Νοέμβριο, για να εξακριβωθεί εάν η εκστρατεία του το 2021 έλαβε παράνομες δωρεές από πολίτες και κυβερνητικούς αξιωματούχους στην Τουρκία.

Οι New York Times αναφέρουν ότι η έρευνα περιλαμβάνει όχι μόνο τους δεσμούς του Άνταμς με την Τουρκία, αλλά και με το Ισραήλ, το Κατάρ, την Κίνα, τη Νότια Κορέα και την πρώην Σοβιετική Δημοκρατία του Ουζμπεκιστάν – η μόνη από τις έξι που ο Adams δεν έχει επισκεφθεί.

Η αστυνομία «ξεσκόνισε» και τους συνεργάτες του Άνταμς

Νωρίτερα τον Σεπτέμβριο, ομοσπονδιακοί πράκτορες διεξήγαγαν έρευνες και κατάσχεσαν τα τηλέφωνα του αστυνομικού επιτρόπου, του πρώτου αντιδημάρχου, της καγκελαρίου των σχολείων, του αντιδημάρχου δημόσιας ασφάλειας και ενός ανώτερου συμβούλου που είναι ένας από τους στενότερους έμπιστους του δημάρχου.

Αυτές οι ενέργειες οδήγησαν σε τέσσερις ομοσπονδιακές έρευνες για διαφθορά που στροβιλίζονται γύρω από τη διοίκηση του Άνταμς και οδήγησαν στην παραίτηση του αστυνομικού επιτρόπου, Έντουαρντ Α. Κάμπαν, και της γενικής συμβούλου του δημάρχου, Λίζα Ζόρνμπεργκ, η οποία αποχώρησε από τη διοίκηση αφού ο Άνταμς αντιστάθηκε στη συμβουλή της να καθαρίσει το σπίτι.

Ο Επίτροπος Υγείας της πόλης της Νέας Υόρκης Δρ. Ashwin Vasan υπέβαλε την παραίτησή του τη Δευτέρα και θα αποχωρήσει από τα καθήκοντά του μέχρι το τέλος του έτους.Ο ίδιος είπε ότι εγκαταλείπει τη θέση για προσωπικούς λόγους και όχι λόγω των συνεχιζόμενων ομοσπονδιακών ερευνών που αφορούν την κυβέρνηση Άνταμς.

Οι σχέσεις του με την Τουρκία

Οι New York Times αναφέρουν ότι οι ερευνητές αναζήτησαν πληροφορίες σχετικά με έναν αριθμό ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένου του πρώην γενικού προξένου της Τουρκίας στη Νέα Υόρκη, Reyhan Özgür, τον οποίο ο Adams, κατά τη διάρκεια τελετής έπαρσης σημαίας για την Τουρκία το 2022, περιέγραψε ως «καλό φίλο».

Ένα άλλο άτομο που κατονομάστηκε στις κλήσεις του κινητού του, ήταν ο Arda Sayiner, ένας αυτοαποκαλούμενος σύμβουλος  influencer και δημοσιογράφος που δραστηριοποιείται επιχειρηματικά στην Τουρκία και του οποίου ο ιστότοπος διαφημίζει μια συνέντευξη που είχε κάποτε με τον Adams.

Ο Sayiner συμμετείχε στην οργάνωση ταξιδιού του Adams τον Δεκεμβρίου 2015 στην Τουρκία ενώ ήταν πρόεδρος του δήμου, τη δεύτερη επίσημη επίσκεψή του στη χώρα μέσα σε τέσσερις μήνες.

Το κατηγορητήριο σηματοδοτεί μια δύσκολη εποχή για τον Άνταμς. Έναν Δημοκρατικό και πρώην αρχηγό της αστυνομίας που κέρδισε τις εκλογές πριν από σχεδόν τρία χρόνια για να γίνει ο δεύτερος μαύρος δήμαρχος της μεγαλύτερης πόλης του έθνους και που υποσχόταν νόμο και τάξη και μείωση της εγκληματικότητας, σημειώνει το Associated Press.