Στις τελευταίες κινήσεις του Αμερικανού προέδρου, όπως το πάγωμα κρατικών ενισχύσεων, επιχορηγήσεων, δανείων και άλλης βοήθειας αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων, που πυροδότησαν φόβους ότι ο Ντόναλντ Τραμπ προσπαθεί να γίνει παντοδύναμος παρακάμπτοντας το Κογρέσο και τη Γερουσία και «βάζοντας χέρι» στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, εστιάζει σε ανάλυσή του το CNN
Όπως γράφει το αμερικανικό δίκτυο, ήταν η ημέρα που η προεδρία του νέου ισχυρού άνδρα, του Ντόναλντ Τραμπ, συνετρίβη στην πραγματικότητα.
Η τελευταία του απόπειρα να ασκήσει τεράστια και αμφισβητήσιμη εκτελεστική εξουσία –αυτή τη φορά με την προσωρινή διακοπή της ομοσπονδιακής βοήθειας– πυροδότησε πανεθνική σύγχυση και φόβο ότι προγράμματα όπως το Meals on Wheels και η στεγαστική βοήθεια χαμηλού εισοδήματος βρίσκονται ξαφνικά σε κενό.
Η μεθοδική προσέγγιση που χαρακτήρισε την έντονη εναρκτήρια εβδομάδα της προεδρίας του Τραμπ υπέκυψε στο χάος – θυμίζοντας τον σάλο που χαρακτήρισε την πρώτη του θητεία και τον βοήθησε να χάσει τις εκλογές του 2020.
Αλλά το πιο βαθύ, το δράμα πυροδότησε μια βαρυσήμαντη νομική μάχη για το εύρος της προεδρικής εξουσίας, η οποία θα διαμορφώσει τη νέα διοίκηση και τη διάκριση των εξουσιών και είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα προσγειωθεί στο Ανώτατο Δικαστήριο.
Η επωνυμία του Τραμπ ως βομβιστικού διαταράκτη αντανακλά την περιφρόνηση που τρέφουν πολλοί Αμερικανοί για το κατεστημένο της Ουάσιγκτον. Και μπορεί δίκαια να υποστηρίξει ότι έχει εντολή για αλλαγή μετά από μια εντυπωσιακή εκλογική νίκη. Οι δημοκρατικοί ισχυρισμοί ότι θέλει να γίνει δικτάτορας ήταν συχνά ανησυχητικοί.
Αλλά το πάγωμα των δαπανών – μαζί με άλλες βασικές κινήσεις στην αρχή αυτής της προεδρίας, συμπεριλαμβανομένης της απόλυσης εισαγγελέων του υπουργείου Δικαιοσύνης και της προσπάθειας για την κατάργηση της ιδιότητας του πολίτη – αντικατοπτρίζει επίσης την άποψη του Τραμπ ότι η προεδρία έχει σχεδόν απεριόριστη εξουσία και ότι μπορεί απλώς να αποφασίσει τι είναι νόμιμο και τι δεν είναι.
«Το Γραφείο του Συμβούλου του Λευκού Οίκου πιστεύει ότι αυτό είναι μέσα στην εξουσία του Προέδρου να το κάνει, και ως εκ τούτου, το κάνει», είπε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Karoline Leavitt στην Kaitlan Collins του CNN στην αίθουσα ενημέρωσης την Τρίτη.
Έτσι, χρειάστηκε μόνο μία εβδομάδα και μία ημέρα για τη δεύτερη προεδρία του Τραμπ –που είχε τις ρίζες του στην επιθυμία του για απόλυτο έλεγχο– για να παρουσιάσει μια σοβαρή πρόκληση στο Σύνταγμα.
Πώς ένα εσωτερικό σημείωμα πυροδότησε πανεθνικό χάος
Αυτό ήταν ένα χάος που έγινε στον Λευκό Οίκο.
Το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού πυροδότησε καταιγίδα τη Δευτέρα το βράδυ με ένα υπόμνημα που διέταξε μια προσωρινή παύση σε «όλες τις δραστηριότητες που σχετίζονται με την υποχρέωση ή την εκταμίευση όλης της Ομοσπονδιακής οικονομικής βοήθειας». Το σημείωμα, που έλαβε το CNN, εξαιρούσε τα οφέλη ή τη βοήθεια του Medicare σε ιδιώτες. Αλλά ακολούθησε σάλος, αφήνοντας νομοθέτες, πολιτειακές κυβερνήσεις, τοπικούς ηγέτες και ΜΚΟ να ανακατεύονται και να μην είναι σίγουροι ποια προγράμματα περιλαμβάνονταν και ποια ήταν ασφαλή. Θεωρητικά, τα προγράμματα που κυμαίνονταν από εκείνα του Πενταγώνου έως τη μικρή πόλη της Αμερικής απειλούνταν.
Οι προσπάθειες της ομάδας του Τραμπ να εξηγήσει ότι το πάγωμα δεν ήταν τόσο ευρύ όσο φαινόταν και ότι είχε σκοπό να επιτρέψει στους αξιωματούχους να εξουδετερώσουν τη χρηματοδότηση για συγκρούσεις με τις νέες πολιτικές του -συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης της διαφορετικότητας, της ισότητας και της ένταξης- απλώς χειροτέρεψαν την κατάσταση. Η Leavitt δεν μπορούσε να διευκρινίσει, για παράδειγμα, στην πρώτη της ενημέρωση εάν το Medicaid είχε αποκλειστεί. Αργότερα διευκρίνισε ότι δεν ήταν, αλλά η πύλη του κρίσιμου προγράμματος ήταν εκτός λειτουργίας σε πολλές πολιτείες για μεγάλο μέρος της ημέρας.
«Υποψιάζομαι ότι ο διαχειριστής εδώ έχει δαγκώσει περισσότερο από ό,τι είχε σκοπό να μασήσει», είπε ο Ντόναλντ Κετλ, πρώην κοσμήτορας της Σχολής Δημόσιας Πολιτικής του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ. «Δεν νομίζω ότι σκόπευε πραγματικά να κλείσει το Medicaid. Δεν νομίζω ότι σκόπευε να κλείσει τη βοήθεια προς τα τοπικά σχολεία. Αλλά το νόημα της γλώσσας που προέκυψε… είναι απολύτως ξεκάθαρο», είπε ο Kettl στο «The Lead with Jake Tapper».
Μέχρι το βράδυ, ένας ομοσπονδιακός δικαστής επέβαλε βραχυπρόθεσμη διακοπή του παγώματος της βοήθειας μέχρι τη Δευτέρα.
Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Loren L. AliKhan συνόψισε μια σουρεαλιστική και μπερδεμένη ημέρα μετά την πίεση ενός δικηγόρου του υπουργείου Δικαιοσύνης, λέγοντας: «Η κυβέρνηση δεν γνωρίζει το πλήρες εύρος των προγραμμάτων που πρόκειται να υπόκεινται σε παύση».
Σύγχυση για το «σοκ και δέος» του Τραμπ
Θα υπάρξουν σημαντικές βραχυπρόθεσμες πολιτικές αντηχήσεις από το δράμα της Τρίτης, το οποίο επικάλυψε πολύ πιο σοβαρές συνταγματικές επιπτώσεις.
Η σύγχυση επισκίασε αμέσως την πειθαρχημένη ανάπτυξη της δεύτερης θητείας του Τραμπ. Η προσέγγιση που προκαλεί σοκ και δέος των κυμάτων προεδρικών οδηγιών και εντολών έχει καταστήσει σχεδόν αδύνατο για τους επικριτές του Τραμπ να επικεντρωθούν σε μεμονωμένα αντικείμενα που έχουν σχεδιαστεί για να μεταμορφώσουν γρήγορα το έθνος. Αλλά η βιασύνη φάνηκε να έπιασε την OMB απροετοίμαστη για καταστροφικές συνέπειες.
Η βασική υποστήριξη του προέδρου μετά από εκλογές στις οποίες κέρδισε και τις επτά πολιτείες swing είναι απίθανο να κλονιστεί. Αλλά ο Τραμπ έχει μόνο περιορισμένο χρόνο για να πραγματοποιήσει τη μαζική αλλαγή που επιδιώκει και του λείπει απεριόριστο πολιτικό κεφάλαιο, επομένως οι αντιλήψεις για την προεδρία του μετά από μια εν πολλοίς έναρξη χωρίς σφάλματα παραμένουν πολύ σημαντικές.
Κατά ειρωνικό τρόπο, το πανδαιμόνιο εστίασε την προσοχή στον κρίσιμο κοινωνικό ρόλο πολλών κυβερνητικών προγραμμάτων που έπεσαν σε αβεβαιότητα τη στιγμή που ο Τραμπ σχεδιάζει να περικόψει ένα δρεπάνι μέσω των ομοσπονδιακών δαπανών. Ως εκ τούτου, η Τρίτη μπορεί να έχει δημιουργήσει μια πολιτική θέρμανση για τον Έλον Μασκ, ο οποίος ηγείται του νέου Υπουργείου Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης και σχεδιάζει να περικόψει τους ομοσπονδιακούς προϋπολογισμούς.
Ο Τραμπ επιχειρεί να ανατρέψει τον συνταγματικό ρόλο του Κογκρέσου
Ωστόσο, τα βαθύτερα ερωτήματα που εγείρονται από το μερικώς αδρανές πάγωμα της χρηματοδότησης προκύπτουν από την τελευταία προσπάθεια του Τραμπ να ασκήσει απεριόριστη εξουσία σε μια νέα προεδρία που ήδη χαρακτηρίζεται από αμφίβολες αρπαγές εξουσίας.
Επιδιώκοντας να παγώσει δάνεια και επιχορηγήσεις και να τα ευθυγραμμίσει με τις προτεραιότητές του που ορίζονται σε μια χιονοθύελλα εκτελεστικών ενεργειών, ο Τραμπ επιδίωκε να ανακατευθύνει ή να σταματήσει τη χρηματοδότηση που είχε ήδη ιδιοποιηθεί από το Κογκρέσο.
«Είναι μια άμεση πρόκληση ενάντια στο Κογκρέσο και την ικανότητά του να εγκρίνει και να εξουσιοδοτεί τη δαπάνη χρημάτων του», είπε ο Kettl.
Ο Στίβεν Μίλερ, αναπληρωτής αρχηγός του προσωπικού του Λευκού Οίκου για θέματα πολιτικής, είπε στον Τζέικ Τάπερ του CNN ότι το πάγωμα ήταν απαραίτητο επειδή οι γραφειοκράτες σπρώχναν κεφάλαια για «κακές και καταστροφικές» πολιτικές.
Και η Leavitt επέμεινε ότι ο Τραμπ είχε δικαίωμα να αναλύσει τις ομοσπονδιακές δαπάνες επειδή ήταν «ακριβώς αυτό για το οποίο ο αμερικανικός λαός εξέλεξε να κάνει τον Πρόεδρο Τραμπ».
Μια ερμηνεία της νίκης του Τραμπ πέρυσι είναι ότι πολλοί Αμερικανοί είχαν χάσει την εμπιστοσύνη τους στην κυβέρνηση και ήταν θυμωμένοι με τον όγκο και το περιεχόμενο των δαπανών της κυβέρνησης Μπάιντεν.
Αλλά η νίκη σε εκλογές δεν δίνει σε έναν πρόεδρο το δικαίωμα απλώς να αγνοεί τον νόμο – πράγματι ο Τραμπ ορκίστηκε να τον τηρήσει μόλις πριν από εννέα ημέρες. Και οι εν λόγω κρατικές δαπάνες περιλαμβάνονταν σε νόμους που ψηφίστηκαν από το Κογκρέσο – το οποίο, σύμφωνα με το Σύνταγμα, ελέγχει τη δύναμη του πορτοφολιού. Ο Τραμπ έχει την ευκαιρία να γράψει και να προτείνει νέους νόμους, αλλά δεν μπορεί απλώς να αγνοήσει αυτούς που υπάρχουν στα βιβλία.
Μια παρόμοια περιφρόνηση του νόμου ήταν εμφανής στη συνοπτική απόλυση από τον πρόεδρο των εισαγγελέων που τον ερεύνησαν υπό τον πρώην ειδικό εισαγγελέα Τζακ Σμιθ. Οι εισαγγελείς σταδιοδρομίας δεν είναι πολιτικοί διορισμένοι και ως εκ τούτου απολαμβάνουν προστασία δημόσιας υπηρεσίας που διέπουν τους όρους της απασχόλησής τους. Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι μεγάλο σώμα φιλελεύθερων γραφειοκρατών ματαιώνει τους στόχους των Ρεπουμπλικανών προέδρων. Και στους δώδεκα περίπου αξιωματούχους που πετάχτηκαν έξω από το Υπουργείο Δικαιοσύνης είπαν ότι δεν μπορούσαν να τους εμπιστευτούν ότι θα εκτελέσουν την ατζέντα του Τραμπ – παρόλο που οι εισαγγελείς προορίζονται να ακολουθούν το νόμο και όχι τις πολιτικές ατζέντες.
Ο Λευκός Οίκος επιμένει ότι οι συνταγματικές εξουσίες του Προέδρου στο Άρθρο 2 σημαίνουν ότι έχει το δικαίωμά του να απολύσει οποιονδήποτε. Αυτό είναι ένα επιχείρημα που απευθύνεται και στα δικαστήρια.
Η προσπάθεια του Τραμπ να καταργήσει την ιθαγένεια με δικαίωμα γέννησης ως μέρος της καταστολής της μετανάστευσης φαίνεται επίσης να έρχεται σε αντίθεση με το Σύνταγμα – το οποίο ο πρόεδρος δεν έχει τις εξουσίες να τροποποιήσει.
Η απόλυση από τον Τραμπ περισσότερων από δώδεκα αξιωματούχων φύλαξης από το εσωτερικό των κυβερνητικών υπηρεσιών στα τέλη της περασμένης εβδομάδας φαίνεται να ακολουθεί μια παρόμοια αρχή – ότι ένας νόμος για τα βιβλία δεν ισχύει για αυτόν. Το καταστατικό απαιτεί από τον Τραμπ να ειδοποιεί το Κογκρέσο εντός 30 ημερών για τέτοιους τερματισμούς, κάτι που αρνήθηκε να κάνει. Αλλά ο Μίλερ είπε στον Τάπερ ότι ο νόμος που κυκλοφορεί εδώ και γενιές είναι αντισυνταγματικός. «Απολύτως είναι. Δεν το σκέφτομαι καν. Ξέρω ότι είναι», είπε.
Αλλά οι πρόεδροι και οι σύμβουλοί τους δεν είναι βασιλιάδες και δεν μπορούν να αποφασίσουν τι είναι συνταγματικό. Εάν το έκαναν, το σύστημα δημοκρατικής διακυβέρνησης των ΗΠΑ θα κατέρρεε.
«Αυτό που απαιτεί η δημοκρατία δεν είναι ότι μόλις ο πρόεδρος έρθει στην εξουσία, θα μπορούσαν να εξαφανίσουν όλα όσα προηγήθηκαν», είπε ο Corey Brettschneider, συγγραφέας του «The Presidents and the People: Five Leaders Who Threatened Democracy and the Citizens Who Fighted». για να το υπερασπιστούμε.”
«Η ιδέα της δημοκρατίας είναι ότι όταν ψηφίζονται νόμοι, λαμβάνουμε τον Νόμο για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964 ή την προστασία του περιβάλλοντος, ότι αυτοί οι νόμοι δεν δεσμεύουν μόνο τους πολίτες, αλλά και τον πρόεδρο», δήλωσε ο Brettschneider, καθηγητής συνταγματικού δικαίου και πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Brown.
Ο Τραμπ μόλις αρχίζει τη συνταγματική του πίεση
Όσα έγιναν την Τρίτη δείχνουν ότι ο Τραμπ σκοπεύει να ωθήσει την προεδρική εξουσία στα άκρα. Και υπάρχουν αυξανόμενες υποψίες ότι η διοίκηση ξεκινά πολιτικές μάχες και νομικούς αγώνες ειδικά για να πείσει το συντηρητικό Ανώτατο Δικαστήριο να επεκτείνει περαιτέρω το πεδίο της προεδρίας.
Η συρροή ενός προέδρου που πιστεύει στη δική του απεριόριστη εξουσία και η πρόσφατη αποδυνάμωση των περιορισμών στην εκτελεστική εξουσία υποδηλώνουν ότι μπορεί να προχωρήσει πολύ προς τον στόχο του.
Εξάλλου, οι βασικοί έλεγχοι για την προεδρική κυριαρχία –το Κογκρέσο και τα δικαστήρια– την έχουν ενισχύσει ενεργά.
Η υποστήριξη των Ρεπουμπλικανών στον Τραμπ στο Καπιτώλιο – υπογραμμισμένη από τους νομοθέτες που αρνήθηκαν να τον καταδικάσουν – απέδειξε στην πρώτη θητεία του Τραμπ ότι η παραπομπή είναι ένα αναποτελεσματικό εργαλείο για να λογοδοτήσουν οι ενοίκους του Οβάλ Γραφείου. Και η πλειοψηφία του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ που δημιούργησε ο Τραμπ άνοιξε το δρόμο πέρυσι για περισσότερες αρπαγές εξουσίας από τον 47ο πρόεδρο, παρέχοντάς του ουσιαστική ασυλία για επίσημες πράξεις εν ενεργεία.
«Η προεδρία υποτίθεται ότι περιορίζεται από το νόμο και το Σύνταγμα», είπε ο Brettschneider. «Και ο Τραμπ το βλέπει πολύ διαφορετικά – ότι έχει την εξουσία να κάνει ό,τι θέλει. Και αυτό είναι πραγματικά ένα όραμα αυταρχικού ελέγχου».
