Η άρνηση του de facto ηγέτη της Συρίας Άχμεντ αλ Σάρα να προσφέρει χειραψία στη Γερμανίδα Υπουργό Εξωτερικών, Αναλένα Μπέρμποκ, κατά την επίσκεψή της στη Δαμασκό την Παρασκευή (3/1), προκάλεσε αίσθηση, ωστόσο σύμφωνα με δήλωση της ίδιας “ήταν αναμενόμενη”.
“Όταν έφθασα στη Συρία, μου ήταν ήδη σαφές ότι δεν θα υπήρχαν οι συνήθεις χειραψίες, αλλά ήταν εξίσου σαφές ότι τόσο εγώ όσο και ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών δεν συμμεριζόμαστε αυτήν την άποψη”, δήλωσε η κα Μπέρμποκ σε δημοσιογράφους στη Δαμασκό. Ήδη κατά την υποδοχή της στο αεροδρόμιο, οι δύο άνδρες που την υποδέχτηκαν δεν της έδωσαν το χέρι τους, όπως είπε.
Αργότερα, κατά τη συνάντηση στο πρώην προεδρικό μέγαρο, ο Άχμεντ αλ Σάρα αντί χειραψίας ακούμπησε το χέρι του στο στήθος σε ένδειξη σεβασμού, ενώ αμέσως μετά το έτεινε προς το μέρος του Γάλλου υπουργού Εξωτερικών, Ζαν-Νοέλ Μπαρό, πραγματοποιώντας μία πολύ ψυχρή χειραψία.
Ωστόσο, πηγές της γερμανικής αντιπροσωπείας δήλωσαν σε γερμανικά ΜΜΕ ότι ο νέος ηγέτης της Συρίας έδωσε το χέρι του στην Γερμανίδα υπουργός κατά το τέλος της συνάντησής τους.
Σημειώνεται ότι η Μπέρμποκ και ο Μπαρό είναι οι πρώτοι υπουργοί της ΕΕ που επισκέφθηκαν τη Συρία μετά την πτώση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ, ύστερα από την επίθεση ισλαμιστών ανταρτών στις αρχές Δεκεμβρίου.
Ο αλ-Σαρά, γνωστός και ως Αμπού Μοχάμεντ αλ-Γκολάνι, είναι επικεφαλής της κύριας ανταρτικής οργάνωσης Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Πρόκειται για πρώην παρακλάδι της Αλ Κάιντα, η οποία έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η άνοδος της HTS στην εξουσία έχει προκαλέσει ανησυχίες για την προστασία των δικαιωμάτων των γυναικών και των μειονοτήτων στη Συρία, θέματα που βρέθηκαν στο επίκεντρο της επίσκεψης των δύο Ευρωπαίων αξιωματούχων.
Μαζί με τον Ζαν-Νοέλ Μπαρό «καταστήσαμε πολύ σαφές ότι το ζήτημα των δικαιωμάτων των γυναικών δεν αφορά μόνο τα δικαιώματα των γυναικών, αλλά αποτελεί μέτρο του πόσο ελεύθερη είναι μια κοινωνία. Ήταν λοιπόν σημαντικό για εμάς να καταστήσουμε σαφές ότι ως Ευρωπαϊκή Ένωση είμαστε έτοιμοι να κάνουμε ό,τι μπορούμε προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι οι άνθρωποι στην Συρία μπορούν επιτέλους να ζήσουν και πάλι ελεύθερα. Μιλήσαμε για αυτό το θέμα επί μακρόν και πάρα πολύ ξεκάθαρα. Και στο τέλος μια χειραψία μπορεί να μη φαίνεται τόσο δύσκολη όσο στην αρχή της συζήτησης», δήλωσε η Γερμανίδα υπουργός.
Σε δήλωσή του στο X, ο Γάλλος Μπαρό ανέφερε ότι έλαβαν «διαβεβαιώσεις από τις νέες συριακές αρχές ότι θα υπάρξει ευρεία συμμετοχή — ιδιαίτερα από γυναίκες — στη διαδικασία πολιτικής μετάβασης».
Το περιστατικό με τη χειραψία θυμίζει την υπόθεση «Sofagate» το 2021, όταν η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δεν είχε λάβει θέση ηγέτη κατά την επίσκεψή της στην Τουρκία. Η φον ντερ Λάιεν είχε δηλώσει αργότερα ότι ένιωσε «πληγωμένη» και «μόνη» ενώ χαρακτήρισε το περιστατικό ως σεξιστική συμπεριφορά σε βάρος της.
