Μια ισχυρή χειμερινή καταιγίδα έχει προκαλέσει εκτεταμένα προβλήματα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο, με χιόνι, πάγο και χαμηλές θερμοκρασίες.
Στις ΗΠΑ, η καταιγίδα έχει φέρει τη μεγαλύτερη χιονόπτωση της τελευταίας δεκαετίας, με περιοχές του Κάνσας, του Μιζούρι και της Ιντιάνα να αντιμετωπίζουν χιονοθύελλα.
Το χιόνι και ο πάγος έχουν καλύψει μεγάλους αυτοκινητόδρομους, προκαλώντας την ενεργοποίηση της Εθνικής Φρουράς σε αρκετές πολιτείες για να βοηθήσει τους αποκλεισμένους αυτοκινητιστές. Με τις θερμοκρασίες να πέφτουν κατακόρυφα και τους ισχυρούς ανέμους να κάνουν τις συνθήκες ακόμα πιο επικίνδυνες, η καταιγίδα έχει επηρεάσει σχεδόν 63 εκατομμύρια ανθρώπους, με ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις να τίθενται σε ισχύ.
Τα έντονα καιρικά φαινόμενα προκάλεσαν σημαντικό ταξιδιωτικό χάος, με πολλές ακυρώσεις πτήσεων και διακοπές στα τρένα. Στα Μεσοδυτικά, οι χιονισμένοι δρόμοι οδήγησαν σε πολλά ατυχήματα, με αρκετά φορτηγά να τουμπάρουν και πολλοί αυτοκινητόδρομοι έκλεισαν λόγω της συσσώρευσης χιονιού.
Σύμφωνα με το BBC, μέχρι το μεσημέρι της Δευτέρας (6/1) περισσότερες από 1.300 πτήσεις ακυρώθηκαν.
Τα τελευταία στοιχεία της FlightAware αναφέρουν ότι οι καθυστερήσεις στα αεροδρόμια των ΗΠΑ σήμερα είναι 672 και οι ακυρώσεις πτήσεων είναι 1.343.
Τα αεροδρόμια της Ουάσιγκτον, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Αεροδρομίου Ronald Raegan, έχουν σοβαρά προβλήματα λόγω του χιονιού.
Χιόνια σε Βρετανία και Γερμανία
Στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γερμανία αντιμετωπίζουν επίσης σοβαρές χειμερινές συνθήκες. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, έως και 40 εκατοστά χιόνι έχουν πέσει στη βόρεια Αγγλία, προκαλώντας κλείσιμο δρόμων και διακοπές στα αεροδρόμια.
Τα αεροδρόμια του Λίβερπουλ και του Μάντσεστερ αναγκάστηκαν να κλείσουν προσωρινά τους διαδρόμους λόγω της έντονης χιονόπτωσης και πολλές πτήσεις καθυστέρησαν ή ακυρώθηκαν.
Το Εθνικό Δίκτυο εργάζεται για την αποκατάσταση της ηλεκτροδότησης σε αρκετές περιοχές που έχουν πληγεί από διακοπές, όπως το Μπέρμιγχαμ και το Κάρντιφ.
Εν τω μεταξύ, η Γερμανία αντιμετωπίζει παρόμοια προβλήματα, με προειδοποιήσεις για πάγο για οδηγούς και πεζούς. Τα αεροδρόμια της Φρανκφούρτης και του Μονάχου ανέφεραν πολλές ακυρώσεις και τα δρομολόγια των τρένων διακόπηκαν λόγω παγετού.
Πλημμύρες στο Λέστερ
Εκτεταμένες πλημμύρες έπληξαν την ευρύτερη περιοχή του Λέστερ στη Βρετανία με την πυροσβεστική να έχει δεχθεί περισσότερες από 200 κλήσεις από το πρωί, με τα συνεργεία να βρίσκουν αυτοκίνητα παγιδευμένα στα ορμητικά νερά και να απομακρύνουν τους κατοίκους από πλημμυρισμένα σπίτια και την άνοδο των νερών.
Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί περίπου 17 άνθρωποι.
