Aπορρίφθηκε η προσφυγή του Ντόναλντ Τραμπ για την ακύρωση της υπόθεσης που αφορά στην απόκρυψη των χρημάτων που καταβλήθηκαν στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς πριν από τις εκλογές του 2016.
Ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν δήλωσε ότι δεν θα καταδικάσει τον Τραμπ σε ποινή φυλάκισης και ο εκλεγμένος πρόεδρος μπορεί να εμφανιστεί αυτοπροσώπως ή εικονικά για την ακρόαση.
Η ακρόαση έχει προγραμματιστεί 10 ημέρες πριν από την τελετή ορκωμοσίας του Τραμπ στην Ουάσινγκτον στις 20 Ιανουαρίου.
Η υπεράσπιση του Τραμπ είχε υποστηρίξει ότι η υπόθεση θα τον παραμόνευε κατά τη διάρκεια της προεδρίας του και θα εμπόδιζε την ικανότητά του να κυβερνήσει.
Η ποινή της «απαλλαγής χωρίς όρους» – που σημαίνει ότι δεν υπάρχει κράτηση, χρηματικό πρόστιμο ή αναστολή – προτάθηκε από τον δικαστή Μέρτσαν ως «η πιο βιώσιμη λύση».
Ο εκλεγμένος πρόεδρος είχε αρχικά προγραμματιστεί να καταδικαστεί στις 26 Νοεμβρίου, αλλά ο δικαστής Μερτσάν ανέβαλε την ημερομηνία μετά τη νίκη του Τραμπ στις προεδρικές εκλογές.
Ο Τραμπ καταδικάστηκε τον Μάιο για 34 κατηγορίες για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων, σχετικά με ένα φερόμενο σχέδιο για την απόκρυψη μιας πληρωμής για την αποσιώπηση χρημάτων στην ηθοποιό ερωτικών ταινιών Στόρμι Ντάνιελς.
