Αφού η αστυνομία βρήκε τις λέξεις «άρνηση», «υπεράσπιση» και «καθυστέρηση» γραμμένες στους κάλυκες κοντά στην τοποθεσία όπου πυροβολήθηκε ο διευθύνων σύμβουλος της UnitedHealthcare Μπράιαν Τόμσον, εμπορεύματα που έφεραν αυτές τις λέξεις άρχισαν να εμφανίζονται στο διαδίκτυο.
Η φράση μπορεί να συνδέεται με ένα βιβλίο του 2010 που ασκεί κριτική στη βιομηχανία ασφάλισης υγείας με τίτλο, «Delay Deny Defend», μια κοινή περιγραφή των τακτικών του κλάδου. Αυτές οι λέξεις εμφανίστηκαν σε πολλά είδη στο κατάστημα της Amazon, όπως καπέλα, μπλουζάκια και ποτήρια μπύρας.
Ο ύποπτος για την υπόθεση έχει συγκεντρώσει τη συμπάθεια και την διαδικτυακή συμπαράσταση του κόσμου, εν μέρει λόγω των προβλημάτων των ανθρώπων με τον κλάδο ασφάλισης υγείας. Η πλειονότητα των ασφαλισμένων ενηλίκων των ΗΠΑ είχε τουλάχιστον ένα ζήτημα, συμπεριλαμβανομένης της άρνησης αξιώσεων, με την ασφάλιση υγείας τους σε διάστημα ενός έτους, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2023 από την KFF, μια μη κερδοσκοπική ομάδα έρευνας για την πολιτική υγείας.
Η Amazon απέσυρε τα εμπορεύματα από τον ιστότοπο για παραβίαση των κανόνων της εταιρείας. Δεν είναι σαφές πόσα άτομα αγόρασαν αντικείμενα που έφεραν τη φράση.
Ωστόσο, τα εμπορεύματα παραμένουν προς πώληση στο eBay. Η ίδια η φράση δεν παραβιάζει τους κανόνες της, αλλά «αντικείμενα που εξυμνούν ή υποκινούν τη βία, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που γιορτάζουν την πρόσφατη δολοφονία του CEO του UHC Μπράιαν Τόμσον, απαγορεύονται», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας στο CNN.
Η αστυνομία συνέλαβε τη Δευτέρα τον Λουίτζι Μαντζιόνε. Ένας αξιωματούχος της αστυνομίας είπε στο CNN ότι είχε ένα χειρόγραφο έγγραφο που έλεγε ότι «ήρθε η ώρα για αυτά τα παράσιτα» και πως εξέφραζε «μίσος προς τις αμερικανικές εταιρείες».
Ο Μαντζιόνε εθεάθη σε ένα McDonald’s στην Αλτούνα της Πενσυλβάνια και ένας υπάλληλος της McDonald’s κάλεσε την αστυνομία. Η σελίδα του εστιατορίου στο Google και στο Yelp έχει από τότε πλημμυρίσει με αρνητικές κριτικές, αποκαλώντας τους εργαζομένους «αρουραίους».
Μια κριτική που έχει πλέον διαγραφεί στο Google που εντοπίστηκε από το Reuters αναφέρει ότι «η τοποθεσία έχει αρουραίους στην κουζίνα που θα σας αρρωστήσουν και η ασφάλισή σας δεν πρόκειται να την καλύψει». Ένας εκπρόσωπος της Google είπε ότι «οι αξιολογήσεις παραβιάζουν τις πολιτικές μας και καταργούνται». Επίσης, προστίθενται πρόσθετες προστασίες στη σελίδα προφίλ για να αποτραπούν περισσότερες από αυτές τις κριτικές.
Οι σχολιαστές μοιράστηκαν επίσης ένα παρόμοιο συναίσθημα στο Yelp. Ωστόσο, το Yelp απενεργοποίησε τον σχολιασμό στη σελίδα τοποθεσίας των McDonald’s.
«Αν και δεν παίρνουμε θέση με τον ένα ή τον άλλο τρόπο όταν πρόκειται για αυτό το περιστατικό, απενεργοποιήσαμε προσωρινά τη δημοσίευση περιεχομένου σε αυτήν τη σελίδα καθώς εργαζόμαστε για να διερευνήσουμε εάν το περιεχόμενο που βλέπετε εδώ αντικατοπτρίζει πραγματικές εμπειρίες των καταναλωτών και όχι τα πρόσφατα γεγονότα».
Οι έρανοι στο GoFundMe εμφανίστηκαν επίσης υπέρ του Μαντζιόνε. Ένας εκπρόσωπος του GoFundMe είπε ότι «απαγορεύει τους εράνους για τη νομική υπεράσπιση βίαιων εγκλημάτων» και ότι έχουν επιστραφεί τα χρήματα στους δωρητές.
Η δολοφονία έχει προκαλέσει ανάμεικτα συναισθήματα στο διαδίκτυο. Μια ανάρτηση στο Facebook από την UnitedHealth Group που εκφράζει τη λύπη του για τον θάνατο του Διευθύνοντος Συμβούλου της UnitedHealthcare, έλαβε 62.000 αντιδράσεις — 57.000 είχαν emoji γέλιου. Η UnitedHealth Group είναι η μητρική εταιρεία της UnitedHealthcare, του τμήματος που διηύθυνε ο Τόμσον.
«Οι περιορισμοί στην πρόσβαση στην περίθαλψη λόγω της άρνησης των ισχυρισμών ήταν απολύτως πηγή απογοήτευσης για μεγάλο χρονικό διάστημα», δήλωσε η Kaye Pestaina, διευθύντρια του Προγράμματος για την προστασία των ασθενών και των καταναλωτών του KFF.
