Ο σπουδαίος Ραφαέλ Ναδάλ αγωνίστηκε χθες για τελευταία φορά στην καριέρα του. Αγωνιζόμενος με την Ισπανία για το Davis Cup, αντιμετώπισε τον Ολλανδό Βαν ντε Ζάντσουλπ, από τον οποίο ηττήθηκε με 6-4, 6-4.
Η Ισπανία αποκλείστηκε από τη συνέχεια της διοργάνωσης, αφού έχασε 2-1 τη σειρά κι έτσι ο Ναδάλ, ο ένας από τους τρεις κορυφαίους τενίστες όλων των εποχών, αποχώρησε από την ενεργό δράση.
Περιμένοντας αυτό το σενάριο, οι Ισπανοί δεν έφυγαν από το γήπεδο στη Μάλαγα, καθώς ετοιμάστηκε μία αποχαιρετιστήρια γιορτή για τον θρύλο του τένις.
Ο Ναδάλ πήρε το μικρόφωνο να πει ορισμένα λόγια και λύγισε…
Ναδάλ: Δεν με κούρασε το τένις, αλλά το σώμα μου δεν θέλει άλλο…
Μεταξύ άλλων, στάθηκε στην κληρονομιά που αφήνει πίσω του μέσα από το άθλημα, λέγοντας πως πιο ξεχωριστό για εκείνον είναι το γεγονός πως αφήνει πίσω του όμορφες αναμνήσεις και μια όμορφη εικόνα από τον ίδιο, αφού έχει τη συμπάθεια της συντριπτικής πλειοψηφίας του κόσμου στα τουρνουά.
Εκεί που «έσπασε» ήταν όταν ευχαρίστησε την οικογένειά του: την σύζυγό του και τους γονείς του, μαζί με την αδελφή του, που κι αυτοί συγκινήθηκαν.
«Η αλήθεια είναι πως κανείς δεν θέλει να φτάνει σ’ αυτό το σημείο. Δεν με έχει κουράσει το τένις, απλά το σώμα φτάνει σε ένα σημείο που δεν θέλει να παίζει άλλο τένις! Πρέπει να αποδεχτώ αυτή την κατάσταση. Πραγματικά νιώθω πάρα πολύ προνομιούχος. Κατάφερα να κάνω το χόμπι μου επάγγελμα και να έχω μια πολύ πιο μεγάλη καριέρα απ’ ότι είχα φανταστεί. Μόνο ευχαριστώ μπορώ να πω στην οικογένειά μου, τους φίλους μου, την ομάδα μου, χωρίς εσάς τίποτα δεν θα ήταν εφικτό και το λέω από την καρδιά μου» είπε αρχικά.
«Φεύγω με την ηρεμία πως με κάποιο τρόπο έχω αφήσει πίσω μου μια κληρονομιά, όχι μόνο σε αθλητικό, αλλά και σε προσωπικό επίπεδο. Καταλαβαίνω πως όλη η γλυκύτητα με την οποία με αντιμετωπίζει όλος αυτός ο κόσμος δεν είναι μόνο για τα αθλητικά μου επιτεύγματα. Σας ευχαριστώ πολύ για όλα. Θέλω να κλείσω λέγοντας λίγα λόγια για την οικογένειά μου, που δεν με εγκατέλειψε ποτέ. Ήταν εκεί στις δυσκολίες, ήταν εκεί και όταν τα πράγματα πήγαιναν καλά και δεν μου επέτρεψαν να καβαλήσω το καλάμι. Δεν ξέρω αν θα είναι δύσκολο το να αφήσω το τένις, αλλά κάθε μεγάλη αλλαγή έχει μια περίοδο προσαρμογής. Εγώ είμαι ήσυχος, γιατί ξέρω πως με έχουν μεγαλώσει έτσι που θα αντιμετωπίσω αυτό που θα έρθει με ηρεμία. Είμαι ήσυχος γιατί ξέρω πως έχω μια σπουδαία οικογένεια στο πλάι μου, που με βοηθάει με ό,τι χρειάζομαι καθημερινά. Σας ευχαριστώ πολύ.» είπε με δάκρυα στα μάτια.
To εξώφυλλο της Marca και το «αντίο» από θρύλους του τένις
Με την αποχώρησή του, κλείνει ένα τεράστιο κεφάλαιο όχι μόνο για το τένις, αλλά γενικότερα για τον αθλητισμό. Στην Ισπανία, ο Ναδάλ θεωρείται ο κορυφαίος αθλητής στην ιστορία της χώρας και είναι χαρακτηριστικό το εξώφυλλο της Marca που γέμισε με “Gracias”, ευχαριστώντας τον Ναδάλ για όλα όσα προσέφερε στο παγκόσμιο τένις, αλλά και τον αθλητισμό της Ισπανίας.
Στην χθεσινή αποχαιρετιστήρια γιορτή, παίχτηκε και ένα βίντεο με τις καλύτερες στιγμές της καριέρας του, καθώς και ομιλίες θρύλων όπως οι Φέντερερ, Σερένα Γουίλιαμς, Τζόκοβιτς και άλλοι σπουδαίοι τενίστες.
