Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Τρίτη (12/11) την πρόθεσή του να διορίσει υπουργό Άμυνας της κυβέρνησής του τον Πιτ Χέγκσεθ, άλλοτε ταγματάρχη του Πεζικού στην Εθνοφρουρά παρασημοφορημένο για τη δράση του στον πόλεμο στο Ιράκ, συγγραφέα και το τρέχον διάστημα παρουσιαστή του Fox News.
Η συγκεκριμένη κίνηση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, καθώς αναμενόταν ότι θα διοριζόταν στη θέση αυτή ένας έμπειρος αξιωματούχος ή κάποιος με εμπειρία στην αμυντική πολιτική.
Σύμφωνα με το Politico, αξιωματούχοι της εθνικής ασφάλειας και αμυντικοί αναλυτές είχαν προετοιμαστεί ωστόσο για εκπλήξεις από τον Τραμπ, μετά την εμπειρία που αποκόμισαν από την προηγούμενη θητεία του. Αλλά ακόμα και έτσι, η ανακοίνωση ότι η θέση του υπουργού Άμυνας δόθηκε στον παρουσιαστή του Fox News και βετεράνου του στρατού, ήταν εντελώς απροσδόκητη.
«Ο Τραμπ αποδίδει μεγάλη σημασία στην πίστη», δήλωσε σε συνέντευξή του ο Έρικ Έντελμαν, ο οποίος υπηρέτησε ως ανώτατος πολιτικός αξιωματούχος του Πενταγώνου κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπους. «Φαίνεται ότι ένα από τα κύρια κριτήρια που χρησιμοποιείται είναι το πόσο καλά υπερασπίζονται οι άνθρωποι τον Ντόναλντ Τραμπ στην τηλεόραση».
This is Trump's pick for Secretary of Defense, Peter Hegseth.
Truly beyond parody. pic.twitter.com/nUsSI7e834
— Project Liberal
(@ProjectLiberal) November 13, 2024
Άλλη εκτίμηση φάνηκε πιο ωμή. «Ποιος στο διάολο είναι αυτός ο τύπος;» δήλωσε ένας λομπίστας της αμυντικής βιομηχανίας. «Ελπίζαμε να ήταν κάποιος με ισχυρή γνώση στα στρατιωτικά θέματα και στα ζητήματα άμυνας. Αυτό θα ήταν μια καλή αρχή».
Αντέδρασαν οι βετεράνοι
Η επιλογή του Χέγκσεθ προκάλεσε την άμεση αντίδραση και στους ηγέτες των ομάδων βετεράνων στρατιωτών στις ΗΠΑ, οι οποίοι αντιτάχθηκαν σε αυτόν όταν προτάθηκε για τη θέση του υπουργού Υποθέσεων Βετεράνων κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ. Άλλωστε ο Χέγκσεθ ήταν πρώην διευθυντής της οργάνωσης Vets for Freedom και πρώην διευθύνων σύμβουλος της Concerned Veterans for America – μιας ομάδας που υποστηρίζει την εξωτερική ανάθεση της υγειονομικής περίθαλψης των βετεράνων και χρηματοδοτείται από τους αδελφούς Κοχ.
«Είναι αναμφίβολα ο λιγότερο καταρτισμένος υποψήφιος για το υπουργείο Άμυνας στην αμερικανική ιστορία. Και ο πιο απροκάλυπτα πολιτικός. Κρατήσου Αμερική», δήλωσε ο Πολ Ρίκχοφ, ιδρυτής της οργάνωσης Independent Veterans of America, σε ανάρτησή του στο X το βράδυ της Τρίτης. Σημείωσε δε ότι είχε πιστέψει πως ο Χέγκσεθ ήταν «ένας εξαιρετικά αποτελεσματικός και άγριος πολεμιστής των μέσων ενημέρωσης, της κουλτούρας και της πολιτικής του MAGA. Και πέρα από πιστός και έμπιστος στον Τραμπ» – θα ήταν η επιλογή του Τραμπ για προσωπάρχης ή στο γραφείο Τύπου.
«Πολύ Τραμπ», δήλωσε ένας άλλος λομπίστας της βιομηχανίας. «Είμαι σίγουρος ότι τον εξέτασαν».
Η ακραία ρητορική του Χέγκσεθ
Κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησης Τραμπ, ο Χέγκσεθ διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο σε διάφορα επεισόδια στα οποία ο Τραμπ παρενέβη στο σύστημα στρατιωτικής δικαιοσύνης προκειμένου να δώσει χάρη σε στρατιώτες που καταδικάστηκαν για εγκλήματα πολέμου.
«Η πιο ηλίθια φράση στον πλανήτη γη στον στρατό είναι ότι η ποικιλομορφία μας είναι η δύναμή μας», δήλωσε ο νέος υπουργός Άμυνας σε podcast.
Εν μέσω φόβων ότι ο Τραμπ μπορεί να χρησιμοποιήσει τις εξουσίες του ως αρχιστράτηγος για να εκκαθαρίσει τους κορυφαίους στρατηγούς ή δημοσίους υπαλλήλους, πολιτικοποιώντας το υπουργείο Άμυνας, ο εκλεκτός του Τραμπ επιβεβαίωσε ρητά ότι θα μπορούσε να στοχεύσει στρατιωτικούς ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου των Κοινών Αρχηγών Στρατηγού C.Q. Brown, σε μια προσπάθεια να καταργήσει τα προγράμματα ποικιλομορφίας και ένταξης στην υπηρεσία.
Όταν ρωτήθηκε από τον παρουσιαστή του podcast Σον Ράιαν σχετικά με τις μεταρρυθμίσεις που σκέφτεται να κάνει απάντησε. «Κάθε στρατηγός που εμπλέκεται, κάθε στρατηγός, ναύαρχος, οτιδήποτε, που εμπλέκεται σε οποιαδήποτε από τις woke μαλακίες πρέπει να φύγει».
«Πάγωσαν» και στη Γερουσία
Στο Καπιτώλιο, οι νομοθέτες αιφνιδιάστηκαν από την επιλογή του Πενταγώνου. Ο γερουσιαστής Μάικ Ράουντς ανώτερο μέλος της Γερουσίας των Ενόπλων Δυνάμεων, δήλωσε ότι δίνει στον νέο υπουργό το πλεονέκτημα της αμφιβολίας προς το παρόν.
«Δεν θέλω να είμαι αρνητικός αυτή τη στιγμή, γιατί θέλω να μάθω περισσότερα για το ιστορικό του και την προσέγγισή του σε αυτά τα πράγματα», δήλωσε ο Ρουντς. «Αλλά μέχρι στιγμής, ο Τραμπ έχει κάνει εξαιρετική δουλειά επιλέγοντας ανθρώπους που ταιριάζουν στο καλούπι που θέλει για τα διάφορα τμήματα.
Ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, ο Άνταμ Σμιθ από την Ουάσινγκτον, εξέφρασε την ανησυχία του ότι ο Χέγκσεθ δεν έχει την εμπειρία για να αντιμετωπίσει τη γραφειοκρατία του Πενταγώνου.
«Ομολογώ ότι δεν ήξερα ποιος ήταν μέχρι πριν από 20 λεπτά», δήλωσε ο Σμιθ στους δημοσιογράφους. «Και σίγουρα δεν φαίνεται να έχει κανένα απολύτως υπόβαθρο στην πολιτική του Υπουργείου Άμυνας». Είπε επίσης ότι ανησυχεί για την επιλογή ενός προσώπου χωρίς εκτεταμένες σχέσεις με τους συμμάχους σε μια εποχή που οι ΗΠΑ έχουν πολλά ανοιχτά μέτωπα στην Ασία, την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή.
«Δεν βλέπω καμία απόδειξη ότι αυτό το άτομο έχει οποιεσδήποτε σχέσεις με τους υπερπόντιους εταίρους μας», δήλωσε ο Σμιθ. «Πώς θα τα καταφέρει;».
Από την άλλη πλευρά, ο Μαξ Μπέργκμαν, τόνισε: «Νομίζω ότι είναι μια εκπληκτική επιλογή, κάποιος που είναι μια τηλεοπτική προσωπικότητα, όταν όλη η ρητορική του Τραμπ και όλων των άλλων είναι ότι ο κόσμος καταρρέει και επιλέγεις κάποιον που δεν είναι απαραίτητα ο πιο έμπειρος».
«Το σοκαριστικό είναι κάπως υποτιμητικό όσον αφορά αυτόν τον διορισμό για υπουργό Άμυνας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θέλετε η Γερουσία να ελέγχει προσεκτικά τους διορισμούς για να διασφαλίσει ότι το πρόσωπο αυτό είναι πράγματι κατάλληλο», πρόσθεσε ο Μπέργκμαν.
