Ο Τζόελ Σόουζα, ο σκηνοθέτης της ταινίας Rust, είπε ότι παρόλο που επέζησε από πυροβολισμό στον ώμο στο ίδιο περιστατικό όπου ο Άλεκ Μπάλντουιν πυροβόλησε και σκότωσε την κινηματογραφίστρια Χαλίνα Χάτσινς και συγκλόνισε την κινηματογραφική βιομηχανία, ένα μέρος του αισθάνεται πως έχει πεθάνει.
«Όταν λέω σε κάποιον ότι με κατέστρεψε, δεν εννοώ με την έννοια ότι ο κόσμος μπορεί να πιστεύει γενικά», είπε στο Vanity Fair σε μια μακροσκελή συνέντευξη, μιλώντας δημόσια για πρώτη φορά μετά την τραγωδία.
«Δεν εννοώ ότι κατέστρεψε την καριέρα μου. Εννοώ, εσωτερικά, το άτομο που ήμουν δεν υπάρχει. Αυτό σταμάτησε».
Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων στο Νέο Μεξικό, στις 21 Οκτωβρίου 2021, όταν ένα όπλο που κρατούσε ο ηθοποιός Άλεκ Μπάλντουιν εκπυρσοκρότησε κατά τη διάρκεια της πρόβας, με το πλήρωμα πίσω από την κάμερα να δέχεται πραγματικά πυρά. Η Χάτσινς πυροβολήθηκε στο στήθος και θραύσματα από τα πυρομαχικά έπεσαν στον ώμο του Σόουζα, σπάζοντας την ωμοπλάτη του και καρφώθηκαν κοντά στη σπονδυλική του στήλη.
Ακολούθησε τριετείς έρευνες και νομικές διαδικασίες, για τις οποίες ο Σόουζα παρέμεινε σιωπηλός. Η υπεύθυνη για τα όπλα στο πλατό Χάνα Γκουτιέρεζ Ριντ καταδικάστηκε για ακούσια ανθρωποκτονία σε 18 μήνες φυλάκιση επειδή γέμισε με αληθινά πυρομαχικά το όπλο του Μπάλντουιν. Ένας βοηθός σκηνοθέτη, ο Ντέιβ Χολς, δέχτηκε μια συμφωνία και καταδικάστηκε για εξ αμελείας χρήση πυροβόλου όπλου επειδή δεν έλεγξε τις πλασματικές σφαίρες στο όπλο του Μπάλντουιν πριν από τα γυρίσματα.
Ο Μπάλντουιν κατηγορήθηκε για ανθρωποκτονία από αμέλεια σε μια δίκη με μεγάλη δημοσιότητα, αν και η υπόθεση απορρίφθηκε τον Ιούλιο για κακή διαχείριση των αποδεικτικών στοιχείων από την εισαγγελία . Μετά την απόρριψη της υπόθεσης του, η Γκουτιέρεζ Ριντ επιδιώκει τώρα να ανατραπεί η καταδίκη της.
Στα πρώτα του σχόλια για τη νομική διαδικασία, ο Σόουζα είπε ότι οι ετυμηγορίες τον έκαναν να νιώθει «απλά απαίσια γενικά. Όλα όσα αναδύονται από αυτή την ταινία είναι απλώς καταστροφικά. Προσπάθησα να απομακρυνθώ από τη σκέψη του αποτελέσματος», πρόσθεσε. «Τίποτα από όλα αυτά δεν ήταν δίκαιο. Κανείς δεν το άξιζε αυτό, τίποτα από αυτά, αλλά συνέβη».
Η Σόουζα περιέγραψε την Χάτσινς, ως φίλη και συνεργάτη, ως μια θετική, υποστηρικτική φωνή στα γυρίσματα.
«Έπρεπε να κάνει μεγάλες ταινίες στούντιο. Έπρεπε να κάνει ταινίες 100 εκατομμυρίων δολαρίων, όχι ταινίες 7,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Όποιος δούλευε μαζί της ήξερε τι είχε και τι ήταν».
Ο Σόουζα συζήτησε την ειρωνεία ότι η ταινία Rust αφορούσε ένα αγόρι που πυροβολεί κατά λάθος κάποιον. Ο Μπάλντουιν υποδύεται τον παππού του παιδιού, έναν πρώην παράνομο, που έρχεται να τον σώσει.
Ο σκηνοθέτης μίλησε στο Vanity Fair για τις δημιουργικές διαφωνίες σχετικά με τον χαρακτήρα με τον Μπάλντουιν, ο οποίος υπηρέτησε επίσης ως παραγωγός στην ταινία και βοήθησε στην εξασφάλιση της χρηματοδότησής της. Και οι δύο άνδρες επέστρεψαν ενάμιση χρόνο μετά το ατύχημα για να τελειώσουν την ταινία, μια απόφαση που ο Σόουζα αποδίδει στην επιθυμία να διατηρήσει και να παρουσιάσει το τελευταίο έργο της Χάτσινς.
«Το να το ξεπεράσεις ήταν δύσκολο», είπε ο Σόουζα για τη συνεργασία με τον Μπάλντουιν για την ολοκλήρωση της ταινίας. «Το ξεπεράσαμε. Πήρα την απόδοση που ήθελα. Δεν είμαστε φίλοι. Δεν είμαστε εχθροί. Δεν υπάρχει σχέση».
Αμφισβήτησε επίσης τους ισχυρισμούς ότι ο μικρός προϋπολογισμός της ταινίας ή το φορτωμένο πρόγραμμα συνέβαλαν άμεσα στο ατύχημα.
«Νομίζω ότι θα ήταν ανειλικρινές και ανόητο να πούμε ότι οι άνθρωποι δεν ευθύνονταν. Δεν νομίζω ότι κάποιος θα ισχυριζόταν ποτέ ότι κάτι ήταν σκόπιμα», είπε.
«Η πραγματική σφαίρα μπήκε στο όπλο», είπε. «Ήταν ένα φρικτό λάθος και τώρα ζει με τις συνέπειες αυτού του λάθους…».
