Πριν καταφέρει να γράψει ιστορία και να κερδίσει για την Ελλάδα ένα ολυμπιακό μετάλλιο στο επί κοντώ, ο Μανώλης Καραλής έπρεπε να υπερπηδήσει πολλά εμπόδια.
Κι αν στο σχολείο και στον περίγυρό του ο ρατσισμός και το μπούλινγκ ήταν δυστυχώς αναμενόμενα, με βάση κάποιες ισχυρές κοινωνικές προδιαθέσεις και στερεότυπα, εκείνο που βρήκε μπροστά του στο χώρο του αθλητισμού ήταν εξόχως απροσδόκητο και βασανιστικό.
Ο σημερινός ολυμπιονίκης έπεσε σε έναν ομοσπονδιακό προπονητή με ανενδοίαστα προσβλητική και ρατσιστική συμπεριφορά, τον Δημήτρη Κυτέα.
Σύμφωνα με όσα κατέθεσαν ενόρκως αθλητές και άλλοι μάρτυρες και τα οποία οδήγησαν στην καταδίκη του Κυτέα, ο προπονητής με τη μισαλλόδοξη συμπεριφορά είχε χρησιμοποιήσει μεταξύ άλλων και τις παρακάτω φράσεις, απευθυνόμενος στον έφηβο Καραλή (τον οποίο αποκαλούσε «μαύρο»), ή μιλώντας γι’ αυτόν:
«Οι μαύροι δεν έχουν το ίδιο διανοητικό επίπεδο με εμάς, είναι από τη φύση τους χαζοί».
«Αυτός είναι ένας αμόρφωτος ηλίθιος»
«Ο μαύρος είναι ανώμαλος και αυτός και ο πατέρας του βιντεοσκοπούν τις σεξουαλικές τους συνευρέσεις με κοπέλες».
«Η μάνα του μαύρου είναι από την Ουγκάντα και εκεί ξέρουν να κάνουν βουντού, έτσι λοιπόν κι αυτός είναι γνώστης της μεθόδου αυτής, ο μαύρος και η μαύρη μάνα του χρησιμοποιούν τη μέθοδο αυτή προκειμένου να κάνουν κακό στους ανταγωνιστές του στους αγώνες»
Να σημειωθεί ότι ο Καραλής από το 2017 είχε καταγγείλει τον προπονητή, ωστόσο η υπόθεση κατέληξε στα… συρτάρια του ΣΕΓΑΣ.
Η δεύτερη καταγγελία ήρθε το 2019 και η διοίκηση Παναγόπουλου είχε τιμωρήσει τον Κυτέα με έναν χρόνο απαγόρευσης εισόδου στους αγωνιστικούς χώρους, με τριετή αναστολή.
Υπήρξαν ένορκες καταθέσεις από αθλητές και αθλήτριες που επιβεβαίωσαν τις ρατσιστικές επιθέσεις του Κυτέα.
Η δικαστική επιτροπή είχε αποφασίσει στη συνέχεια ποινή έξι μηνών, επειδή …πείστηκε από επιστολή Κυτέα ότι… εκτιμάει και σέβεται τον Καραλή, όμως το ΔΣ της ομοσπονδίας διπλασίασε την ποινή, την οποία όμως δεν εξέτισε ποτέ.
Στο ενδιάμεσο η ΕΦΙΠ είχε αποφασίσει να του στερήσει τη φίλαθλη ιδιότητα, για το ίδιο διάστημα με αναστολή και πάλι.
Ο Κυτέας έκανε προσφυγή την οποία το ΑΣΕΑΔ απέρριψε.
Ο Κυτέας πάντως λόγω της αναστολής στην ποινή, συνέχιζε να προπονεί και να παίρνει μισθό από την ομοσπονδία.
Με τον Μανώλη Καραλή να αντέχει όλη αυτή την κατάσταση και να φτάνει στο ιστορικό χάλκινο ολυμπιακό μετάλλιο, πολλοί χρήστες του X θυμήθηκαν την υπόθεση και τρολάρουν αγρίως τον Κυτέα.