Σε μια αφοπλιστική παραδοχή προχώρησε ο Υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου Νίκος Παναγιωτόπουλος στον Real FM, αναφερόμενος στις επαναπροωθήσεις μεταναστών, αφού σε αντίθεση με το κυβερνητικό αφήγημα δεν απέκλεισε «να υπήρχαν πριν».
Μιλώντας στην εκπομπή της Κάτιας Μακρή και του Μάνου Νιφλή δημιούργησε μπάχαλο στην κυβέρνηση, μετά τα «κενά στην αμυντικές ικανότητες της χώρας», αυτή τη φορά για τις επαναπροωθήσεις μεταναστών, για τις οποίες κατηγορείται το ελληνικό λιμενικό από διεθνή ΜΜΕ, την Τουρκία και διάφορους οργανισμούς και ΜΚΟ, λέγοντας πως τώρα το Λιμενικό Σώμα δεν προχωρά σε puchbacks αλλά «ενδεχομένως να έχουν υπάρξει στο παρελθόν».
«Ενδεχομένως να έχουν υπάρξει στο παρελθόν. Θεωρώ ότι το Λιμενικό το τελευταίο διάστημα έχει αλλάξει, δεν υπάρχουν δηλαδή επαναπροωθήσεις», είπε χαρακτηριστικά, ενώ σε διευκρίνιση που του ζητήθηκε για «το τελευταίο διάστημα», σχολίασε πως «δεν το αποκλείω να υπήρχαν πριν», ενώ νωρίτερα μιλούσε για δυσφήμιση της χώρας, αναφερόμενος στα ρεπορτάζ για pushbacks που φέρεται να διενεργεί η ελληνική ακτοφυλακή σε βάρος μεταναστών και προσφύγων.
«Είναι γεγονός και τώρα τελευταία βλέπω μια έξαρση δημοσιευμάτων και ρεπορτάζ και στο Εξωτερικό αλλά και στο εσωτερικό από κάποια κανάλια που πλέον «ανακάλυψαν» και κάνουν ρεπορτάζ μεγάλης διάρκειας για το μεταναστευτικό, που δεν είχαμε προσφάτως. Εγώ καταλαβαίνω ότι αυτό το πρόβλημα, από τη στιγμή που έχει αντίκτυπο στις τοπικές κοινωνίες που υφίστατο το πρόβλημα, έχει κάποια δημοσιότητα. Από εκεί και πέρα δεν πρέπει να φτάνουμε στο σημείο να δημιουργούμε όρους δυσφήμισης της χώρας. Για το BBC, ειδικότερα, είχα πει ότι στο πλαίσιο μιας αντικειμενικής διερεύνησης όλης αυτής της υπόθεσης, η οποία δεν είναι πρόσφατη, καλό θα ήταν να λαμβάνεται υπόψη και η θέση των ελληνικών Αρχών, όχι μόνο των τουρκικών ή οι απόψεις κάποιων εκπροσώπων ΜΚΟ. Αν θέλουμε να είμαστε αντικειμενικοί και πλήρεις στην υπόθεση που καλύπτουμε».
«Πάντα το λιμενικό και οι Αρχές φύλαξης των συνόρων έχουν υποχρέωση να φυλάξουν τα σύνορα της χώρας σε στεριά και θάλασσα και παράλληλα έχουν υποχρέωση να μην αφήνουν κανένα να κινδυνεύσει στη θάλασσα. Σε αυτό το πλαίσιο έχουν σώσει χιλιάδες κόσμο. Έχουν συμβεί βέβαια και δυσάρεστα όπως το ναυάγιο της Πύλου για το οποίο επίσης έχουν στοχοποιηθεί οι ελληνικές Αρχές. Για όλα αυτά έχουν γίνει έρευνες και έχουν καταλήξει σε πορίσματα. Οφείλουμε να λάβουμε υπόψη τα πορίσματα και όπου υπάρχει καταγγελία οφείλουμε να την διερευνούμε», ανέφερε ο υπουργός.
